Se ignora número real de víctimas en Santa Fe

Buenos Aires | AFP. Las autoridades argentinas no pueden precisar aún hoy cuántas personas murieron y cuántas desaparecieron por las inundaciones en la provincia de Santa Fe (centro-este), en la "peor catástrofe en décadas", dijo el presidente Eduardo Duhalde.

El gobernador de la provincia, el peronista Carlos Reutemann, se negó a dar un balance definitivo de las víctimas fatales y desaparecidos y reclamó "prudencia, tranquilidad y sensibilidad" en el manejo de esa información.

"Pongan el número (de muertos) que quieran, yo no voy a arriesgar cifras, hasta que el agua no se retire del todo", se enojó el gobernador con periodistas, que pusieron en duda la cifra oficial de 24 muertos, a ocho días del desborde del río Salado que inundó varios barrios de la capital provincial.

En tanto, una versión periodística señaló hoy que aún hay 1.700 desaparecidos.

El secretario de Salud de la vecina provincia de Entre Ríos, Roberto Rotman, generó alarma al advertir que "podría haber unos 1.000 muertos" en la zona afectada, aunque luego el ministro de Salud de la Nación, Ginés González García aclaró que esto hubiera ocurrido si no se hubiera respondido con celeridad a la situación.

Según Reutemann, el avance del agua afectó a 28.000 viviendas y a 105.000 habitantes de la ciudad de Santa Fe y a otras 45.000 personas de poblaciones vecinas.

Varios barrios de Santa Fe siguen inundados, por lo que aún permanecen evacuadas o autoevacuadas unas 55.000 personas en grupos divididos en 111 escuelas y varios centenares de centros de recepción, según Reutemann.

Consultado sobre si usarán las carpas aportadas por Italia para resguardar a los evacuados, explicó que éstas no tienen piso, por lo que hay que instalarlas en zonas secas, y sus dimensiones son más pequeñas de lo previsto.

"Si tuviéramos 30.000 carpas como tiene Estados Unidos en Irak, nos vendrían bien, eso es así", lanzó el gobernador.

Con ocho días de agua en las calles y viviendas, donde flotan 50.000 toneladas de residuos sin recolectar y animales muertos, "el peligro de infección es cierto para la población", admitió el gobernador y destacó la necesidad de prevenir sobre los riesgos a los evacuados a medida que regresan a sus casas.

El embajador argentino en Estados Unidos, Eduardo Amadeo, inició hoy una gestión en el Pentágono para obtener a préstamo de Estados Unidos dos bombas capaces de extraer 50 millones de litros de agua por hora, informó Reutemann, aunque admitió que su utilización constituye "una operación logística muy complicada".

Tras sobrevolar las zonas inundadas, Duhalde anunció que su gobierno hará un aporte de 150 millones de pesos (53,1 millones de dólares) para la reconstrucción del distrito y devolverá en cuotas una deuda del Estado Federal que la provincia reclama, aseguró.

"La provincia de Santa Fe, por tener una excelente administración, no ha requerido de ayudas extraordinarias. Esta catástrofe es la peor que ha vivido el país en las últimas décadas", dijo el jefe de Estado.

Un informe del Instituto de Estudios Económicos de la Fundación Libertad indicó que "los costos totales de la reconstrucción de Santa Fe rondarían los 1.500 millones de dólares".

Reutemann pidió además que "juegue en otro lado" el partido que el próximo fin de semana deben jugar en la ciudad de Santa Fe, el local Unión contra el puntero River Plate, por el oficial torneo Clausura.

"Yo recomiendo que el partido no se juegue en Santa Fe. No nos traigan más gente a la ciudad, porque eso es conflicto, más congestionamiento", clamó.