Francia, Alemania, Bélgica y Luxemburgo anunciaron hoy su intención de avanzar en el proyecto de defensa europea independizándose de la OTAN y Estados Unidos en un momento de crisis en la Unión Europea (UE) por la guerra de Irak.
La iniciativa de estos cuatro países que censuraron la guerra, abierta al resto de los miembros de la UE, podría agravar estas discrepancias, ya que el Reino Unido y España, que apoyaron la intervención de Washington en Irak, están en contra si afecta a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
Los mandatarios de estos países, reunidos hoy en Bruselas, anunciaron que crearán un "núcleo de capacidad colectiva de planificación y organización" para las operaciones en las que no puedan utilizar los medios de la OTAN.
La UE y la Alianza llegaron recientemente a un acuerdo para que la UE pueda contar con los medios de planificación de la Alianza en sus misiones de defensa, como la actual operación de estabilización en Macedonia.
Los cuatro países prevén tomar una decisión al respecto a finales de año para poner en marcha este centro en 2004.
Asimismo anunciaron que quieren crear ese mismo año un "un cuartel general multinacional" para "mejorar las capacidades de mando y control" tanto en las operaciones con la OTAN como en las que lleven a cabo independientemente, según la declaración adoptada hoy.
"Este estado mayor estratégico podría utilizarse cuando la UE decida (...) no recurrir a la utilización de medios y capacidades de la OTAN, por ejemplo en caso de operaciones de la UE bajo la batuta de la ONU", explicó en conferencia de prensa el presidente francés, Jacques Chirac.
Los líderes de estos países proponen "a todos los Estados miembros actuales y futuros de la UE" éstas y otras "iniciativas que completen el actual proyecto de una fuerza europea de reacción rápida de 60.000 soldados que debe estar lista este año, explicó el primer ministro belga, Guy Verhofstadt.
Sugieren crear un mando de transporte aéreo estratégico para crear a largo plazo una unidad común de transporte aéreo, un sistema de protección contra las armas de destrucción masiva, otro para reparto de ayuda humanitaria urgente para catástrofes y los dos primeros centros europeos de formación militar.
"La política europea de seguridad y defensa (PESD) no está compitiendo con la Alianza Atlántica, al contrario; la defensa europea es el refuerzo de un pilar europeo en la Alianza Atlántica y sólo puede revitalizarla", aseguró Verhofstadt.
La OTAN por su parte manifestó su preocupación "por el riesgo de que haya duplicaciones que no son necesarias" entre el proyecto europeo y la OTAN, indicó un portavoz.
España y el Reino Unido ya reaccionaron y el primer ministro británico, Tony Blair, declaró el lunes que Londres "no aceptaría, y el resto de Europa tampoco, cualquier cosa que pueda minar la OTAN".
La canciller española, Ana Palacio, declaró que "una verdadera política europea de seguridad y defensa no se puede conseguir si tres o cuatro países actúan solos".
"Construyendo una UE más fuerte contribuimos a una Alianza Atlántica más fuerte", respondió Chirac.
El canciller alemán, Gerhard Schroeder, apuntó que "dentro de la OTAN no hay demasiada presencia de Estados Unidos, sino una falta de más Europa".
"Una Europa y unos Estados Unidos fuertes deben estar unidos por un pacto fuerte de culturas (...) y esto supone que nuestras relaciones sean de colaboración entre socios iguales", apuntó Chirac. AFP
