Ginebra | EFE. Un coronavirus - hasta ahora desconocido - es el causante del brote de neumonía atípica que ha provocado la muerte de más de 150 personas en todo el mundo, anunció hoy un equipo de expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El agente que causa el también denominado Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SARS) es un "coronavirus hasta ahora no observado en los seres humanos", señaló un portavoz de la OMS, organismo que ha reunido en su sede de Ginebra a expertos de 13 laboratorios de diez países donde se investigaba esta enfermedad.
El servicio de virología del Centro médico Erasmus de Roterdam (Holanda), uno de los que han participado en la investigación, es el que completó definitivamente los trabajos de identificación del virus del SARS, según la OMS.
El director de ese organismo, el doctor Albert Osterhaus, señaló que los investigadores han llegado a la conclusión de que se trata de "un virus hasta ahora desconocido".
Según el experto en virología de la OMS en Japón, el doctor Masato Tashiro, "este virus ha estado durante mucho tiempo en la naturaleza pero desconocíamos sus existencia" e indicó que probablemente estaba presente en algunos animales.
"No sabemos cómo saltó de las animales a los seres humanos", dijo Tashiro, quien no descartó que fuera a través de alimentos, ya que precisamente los primeros casos se detectaron en la provincia de Guangdong (sur de China), en cuya capital, Cantón, "se comen todo tipo de animales", precisó.
