Capturan a terrorista palestino que lideró el secuestro del Achille Lauro

WASHINGTON

Abu Abbas, líder del grupo palestino que secuestró el crucero Achille Lauro y asesinó a un pasajero estadounidense en 1985, fue capturado en Bagdad, informaron fuentes del gobierno.

Abbas fue capturado por fuerzas especiales estadounidenses en una batida el lunes en la noche en las afueras de Bagdad, dijeron informantes que pidieron preservar el anonimato.

Varios de sus asociados fueron igualmente detenidos en operaciones en diversos puntos de la capital iraquí, que también permitieron la confiscación de documentos y armas.

Los marines estadounidenses en Irak descubrieron instalaciones para hacer bombas que fueron descritas como un campo de entrenamiento operado por una facción del Frente para la Liberación de Palestina (FLP), dijo un portavoz militar estadounidense.

Instalaciones para hacer bombas, químicos, morteros, máscaras antigás, y armamentos fueron hallados dentro del complejo de 20 edificios en el este de Bagdad, agregó el portavoz de los marines, cabo John Hoellwarth.

El complejo, que tenía la talla del comando central de un batallón, tenía fotos del presidente iraquí Saddam Hussein, del líder de la facción del FLP y la bandera del FLP, añadió Hoellwarth.

El individuo conocido como Abu Abbas, cuyo nombre real es Mohammed Abbas, encabezaba una facción del Frente de Liberación de Palestina, con centro de operaciones en Túnez hasta el ataque al Achille Lauro, tras lo cual se trasladó a Irak.

Abbas había eludido el arresto desde el secuestro del crucero cuando partía de Egipto hacia Israel en octubre de 1985. El anciano estadounidense Leon Klinghoffer fue baleado en su silla de ruedas y lanzado por la borda. El secuestro terminó cuando los extremistas se entregaron a las autoridades egipcias.

Luego que Egipto puso a los secuestradores en un avión hacia Túnez, aviones de combate de Estados Unidos interceptaron el vuelo y le forzaron a aterrizar en Sicilia. Pero Italia permitió que Abbas quedase en libertad, diciendo que no había evidencia suficiente para arrestarle.

Un tribunal italiano más adelante sentenció a los secuestradores a prisión y Abbas fue declarado culpable en ausencia de planear la operación.

El Departamento de Estado ha sostenido que Irak ha apoyado al grupo de Abbas. AP y AFP