Las bolsas bajan; el petróleo y el dólar se estabilizan

Los mercados bursátiles registraron una pausa hoy, cuando el entusiasmo de los inversores tras el ingreso de los estadounidenses en Bagdad dejó lugar a la prudencia debido a las incertidumbres sobre la suerte del presidente iraquí Saddam Hussein.

Wall Street finalizó estable (-0,02%) mientras que la bolsa electrónica Nasdaq retrocedió 0,47%. El índice Standard and Poor s 500, más representativo de la tendencia general del mercado, perdió 0,19%.

En las plazas bursátiles europeas, hubo tomas de beneficios tras la fuerte alza del lunes. Londres finalizó con un retroceso de 1,71%, París perdió 1,44%, Madrid 0,88%, Amsterdam 2,24% y Francfort 1,46%, aunque Milán finalmente terminó en alza de 0,16%.

En América Latina, Sao Paulo se hundió 2,94% pero México logró un alza marginal de 0,40%, al igual que la bolsa de Colombia. Las pérdidas fueron marginales en Buenos Aires (-0,22%) y Lima (-0,17%), mientras que Caracas se mantuvo estable (+0,01%).

Paralelamente, el dólar se estabilizó, así como el precio del barril de petróleo, que se benefició del anuncio de una reunión extraordinaria de los países miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Las bolsas estadounidenses se mostraron cambiantes a lo largo de la jornada.

"Parece que los inversores hicieron una pausa hoy" martes, indicó Tim Heekin, director de corretaje de Thomas Weisel Partners.

Los inversores esperan noticias de Irak y, en el terreno económico, la publicación el viernes de cifras sobre las ventas minoristas en marzo o el índice de confianza de los consumidores, que aportarán un indicio adicional sobre la salud de la economía estadounidense, añadió.

"La guerra está casi terminada, pero si tuviéramos una prueba de que los estadounidenses lograron tocar a (el presidente de Irak) Saddam (Hussein), el mercado progresaría por reflejo", juzgó por su parte Jay Susskind, responsable de corretaje de la firma Ryan Beck and Company.

Según Art Hogan, estratega de la casa Jefferies, todo el mundo se plantea la misma pregunta: "¿Saddam está muerto o no?".

Hasta que Hussein sea localizado, el mercado bursátil evolucionará según los rumores, previó Hogan.

Y la volatilidad debería aumentar por la publicación en los próximos días de los resultados trimestrales de varias empresas estadounidenses, que deberían reflejar las incertidumbres geopolíticas y económicas.

En el mercado petrolero, los precios se mantuvieron estables tanto en Londres como en Nueva York.

El barril de Brent del Mar del Norte para entrega en mayo, la referencia en el International Petroleum Exchange de Londres, ganó 7 centavos a 24,65 dólares, mientras que en Nueva York, el precio del crudo de referencia (light sweet crude) para entrega en mayo cerró en alza de 4 centavos, a 28,00 dólares.

El anuncio de una reunión de la OPEP el 24 de abril y las declaraciones el lunes de su presidente, el qatarí Abdallah ben Hamad Al Attiya, dejando entrever un recorte de la producción, calmaron los temores sobre una caída de los precios similar al periodo que siguió a la guerra del Golfo en 1991.

En el mercado de cambios, el dólar se mantuvo estable. Hacia las 21H00 GMT, el euro se intercambiaba a 1,0705 dólares en el mercado neoyorquino, contra 1,0693 el lunes de noche.

"El mercado está actualmente inquieto y nervioso", dijo Steven Pearson, economista del banco HBOS. AFP