Medicamentos: vuelven a postergar licitación

El gobierno no termina de concretar la compra de medicamentos para sus servicios de salud, ya que frente a los cuestionamientos de los laboratorios ha vuelto a postergar el llamado a licitación, esta vez para el viernes 21 de marzo. Mientras tanto, los directores de los hospitales deben recurrir a la compra directa de los fármacos "impostergables", aunque no podrán adquirir a precios mayores que los ofertados en una licitación anterior.

Tras conocer que la Unidad Centralizada de Adquisiciones de Medicamentos y Afines del Estado (Ucamae) había rechazado el 80 por ciento de las ofertas realizadas, las cámaras de laboratorios nacionales e internaciones llegaron a amenazar con no presentarse a la nueva licitación. Las empresas aseguraron que más de la mitad de sus propuestas están a precios "sumamente convenientes".

Por su parte, la Asociación de Laboratorios Nacionales (ALN) reclamó al Ministerio de Economía que adjudique esas ofertas, en vez de volver a licitarlas, argumentando que el precio promedio de sus productos era de 20 pesos.

Luego de esos planteos, el Poder Ejecutivo accedió a prorrogar la fecha de apertura de la nueva licitación en dos oportunidades. El plazo original vencía hoy, pero la Ucamae ha vuelto a extenderlo hasta el próximo viernes.

Fuentes del sector aseguraron a El País que era "firme" la decisión de las cámaras de no presentarse al llamado, por lo cual, el gobierno ha decidido estudiar el planteo de los laboratorios. "Seguimos negociando, pero afortunadamente en Economía están dispuestos a volver a analizar los criterios por los cuáles se rechazaron las ofertas", explicó un directivo.

RECHAZO. El conflicto se originó el 3 de febrero pasado, luego de que la Ucamae declarara desierto el suministro de unos 800 medicamentos y sólo adjudicara 191.

El ex ministro Alfonso Varela había afirmado que la mayoría de la licitación no fue adjudicada en virtud de que las ofertas recibidas presentaban precios "por encima de los de la región". Había argumentado que la decisión se había tomado luego de cotejar las cotizaciones recepcionadas con una "base de datos" con precios internacionales, que iba a ser utilizada permanentemente para tomar las decisiones de compra. El País pudo saber que la evaluación de los precios fue realizada por técnicos que asesoran el propio ministro de Economía, Alejandro Atchugarry.

Sin embargo, directivos de la ALN insisten en que se ha ofertado a precios "razonables" y que la industria uruguaya está sufriendo perjuicios por las reiteradas postergaciones. Los industriales argumentan que proveer para un comprador de tanto volumen como el MSP implica hacer erogaciones para importar materias primas y fabricar los productos, por lo cual, las licitaciones ganadas por algunas empresas, pero a la postre anuladas han implicado pérdidas para las empresas. "El daño es muy grande: cotizo, pongo un precio menor que la competencia, gano la licitación, no la adjudican, vuelven a licitar y tengo que cotizar nuevamente, cuando la competencia ya sabe a qué precio oferté antes", había explicado semanas atrás un empresario del sector.

Así y todo, los cuestionamientos hacia los incrementos de precios en el sector del medicamento no sólo han venido desde el gobierno, sino también de otros actores. En enero el Casmu había objetado que parte de la industria estaba cobrando "precios abusivos", con aumentos que en algunos casos llegaban al 600 por ciento. Las críticas hacia los aumentos también surgieron desde otras instituciones mutuales, gremiales y el hospital de Clínicas.

En setiembre, el MSP licitó el suministro de medicamentos para todas sus unidades ejecutoras.

Pero cuando el gobierno decidió crear una central de compras (la Ucamae) para que participaran todos sus servicios de salud estatales, la anterior licitación fue anulada.

La Ucamae hizo un primer llamado a licitación en noviembre. Luego de dos prórrogas, la apertura de ofertas se hizo finalmente el 9 de diciembre.

Sin embargo, la central rechazó las ofertas recibidas en unos 800 rubros (de un total de 996) y volvió a licitarlos. La apertura de las nuevas ofertas se fijó para el 25 de febrero.

La Asociación de Laboratorios Nacionales (ALN) y la Cámara de Especialidades Farmacéuticas y Afines (CEFA) aseguran que la gran mayoría de sus propuestas fueron convenientes y amenazaron con no presentarse al nuevo llamado.

Los laboratorios y el Ministerio de Economía empiezan a negociar. La dilatada licitación se vuelve a postergar primero para el 14 de marzo y ahora, para el 21 de marzo.