Que se compensen pérdidas por subsidios

Los productores arroceros del Mercosur ratificaron la necesidad de contar con "instrumentos para neutralizar los efectos de las formas desleales de comercio, como lo son los subsidios de Estados Unidos y los altos aranceles de la Unión Europea".

Reunidos en el marco de la 3a. Conferencia Internacional de Arroz de Clima Templado, celebrada esta semana en Punta del Este y que finalizó en la víspera con una gira de campo por establecimientos e industrias ubicados en el este del país, y en donde participaron 25 países, basan su pedido no sólo en las coincidentes declaraciones que viene haciendo la cadena del arroz a lo largo de los últimos dos años, sino también en las pruebas presentadas por los expositores estadounidenses y europeos en el citado acontecimiento.

El ingreso a Brasil de 27.500 toneladas de arroz cáscara subsidiado en origen, en plena zafra, lo que generará la destrucción de la cadena productiva provocando una rápida caída de los precios, obligó a los productores a exigir a las autoridades gubernamentales que "compensen tales distorsiones en forma soberana, enérgica y justa".

Si eso no sucede, reivindicarán en los tribunales nacionales e internacionales sus "legítimos derechos al empleo digno, a la supervivencia económica, a la responsabilidad social, frente a millones de personas involucradas en el agronegocio del arroz del Mercosur y a la sagrada y soberana condición de seguridad alimentaria futura de nuestros pueblos".

Así lo establecieron en un comunicado dado a conocer en la víspera la Asociación Cultivadores de Arroz de Uruguay, la Federación de Entidades Arroceras de Argentina, la Federación de Agricultores de Río Grande del Sur (Farsul), la Federación de Arroceros de Brasil (Federarroz), la Asociación Brasileña de Arroz (Abrarroz) y el Instituto Riograndese de Arroz (IRGA), cuyos principales dirigentes estaban presentes en nuestro país.

El tema del ingreso del arroz estadoundiense a Brasil —tres barcos desde diciembre a febrero y un cuarto que en estos momentos descarga 27.500 toneladas en Río Grande del Sur—, fue el gran tema del encuentro en Punta del Este, aunque fuera del programa, básicamente científico, que dominó la Conferencia.

Las distorsiones que provocan los subsidios en general, y en la industria del arroz en particular, habían sido remarcados tanto por el presidente de la República, Dr. Jorge Batlle durante su discurso en el acto de clausura del encuentro, como por el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Ing. Agr. Gonzalo González el pasado lunes, en oportunidad de inaugurar la realización.

n Por ser un producto "de vital importancia tanto en la seguridad alimentaria como en el combate a la pobreza", la Organización de las Naciones Unidas declaró al 2004 como "Año Internacional del Arroz".

Según explicó en Punta del Este el Dr. Van Nguu Nguyen, de FAO, la 57a. asamblea general del organismo internacional se decidió por el cereal en el entendido de que si bien es un commoditie, "se trata de un alimento básico e histórico de la humanidad".

Según explicó en Punta del Este el Dr. Van Nguu Nguyen, de FAO, es la primera vez que una asamblea general anual del organismo toma una commoditie como elemento a destacar, habiendo tomado en cuenta que se trata de "un alimento básico e histórico de la humanidad", por lo que "es necesario difundir y promover su valor".

El experto informó que actualmente se produce en el mundo el doble de arroz que en 1970. Solo en Asia, dos mil millones de personas reciben más del 60% de sus calorías a partir de la ingesta del cereal. Van Nguu Nguyen aseveró que "se debe hacer del cultivo de arroz una prioridad".