Petróleo: Venezuela nuevamente tiene plena capacidad de producción

Venezuela superó la peor crisis en su industria petrolera tras el paro de 63 días que colapsó la producción, al alcanzar hoy su nivel normal de 2,9 millones de barriles diarios.

"La producción petrolera de Venezuela alcanzó hoy los 2.950.000 barriles diarios", dijo hoy el presidente venezolano Hugo Chávez en un acto en el Palacio presidencial de Miraflores.

"Esa es una extraordinaria noticia, (se alcanzó esa producción) mucho más rápido de lo que habíamos previsto", agregó.

Venezuela, única nación latinoamericana en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), tiene una cuota de producción asignada por esa organización de 2,8 millones de barriles diarios (mbd).

Chávez no especificó si la cifra de 2,9 mbd incluye otros productos, como los condensados, que no se ubican en la cuota OPEP.

La recuperación de la producción petrolera venezolana, que había caído a 150.000 barriles diarios cuando gerentes y ejecutivos de la empresa se sumaron a un paro opositor al gobierno, contribuyó hoy a la baja de los precios del crudo en el mercado de futuros de Nueva York.

El precio del crudo de referencia (light sweet crude) para entrega en abril, cayó 1,82 dólares a 36,01 dólares después de haber subido 1,11 dólares a 37,83 dólares el miércoles.

"La OPEP ya había publicado en una resolución que Venezuela recobró plenamente su producción", afirmó Chávez.

El presidente venezolano dijo que en el mercado petrolero "había mucho nerviosismo en nuestros clientes y esto va a restituir el equilibrio".

Asimismo, informó que el Complejo Refinero de Paraguaná (occidente), el más grande del mundo, procesa desde la mañana de hoy más de 600.000 barriles diarios de petróleo "y en pocos días operará en plenitud de operaciones".

Este complejo, conformado por las refinerías de Amuay y Cardón, refinaba cerca de un millón de barriles diarios de petróleo para producir principalmente gasolinas, antes del paro opositor de más de dos meses concluido el 2 de febrero, y que colapsó la industria petrolera venezolana.

La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) recuperó su nivel normal de producción pese al despido de unos 16.000 empleados que se sumaron al paro e incluso se negaron a reincorporarse a sus labores cuando una sentencia del Tribunal Supremo de Justicia el 19 de enero ordenó la reactivación de las operaciones.

La empresa estatal emprendió entonces una reestructuración de la industria concentrándose en dos zonas operativas ubicadas en el oriente y occidente del país.

PDVSA aún debe completar la reactivación de su capacidad refinadora para satisfacer su mercado interno de combustible, estimado en unos 240.000 barriles diarios, y la de sus clientes externos en esta área.

El lunes, el presidente de PDVSA, Alí Rodríguez, informó que la refinación actual alcanza para cubrir 50% de la demanda interna, pero anunció una pronta reactivación de esta área.

La semana pasada tras un encuentro con el vicepresidente de Venezuela, José Vicente Rangel, el embajador de Estados Unidos, Charles Shapiro destacó el papel de Venezuela como abastecedor de petróleo ante una inminencia de guerra en Irak.

Un "conflicto general en el Golfo Pérsico va a implicar problemas con el abstecimiento de petróleo y Venezuela juega un rol en todo eso, entonces sí, Venezuela es importante", dijo Shapiro tras la reunión.

El ministro de Energía venezolano, Rafael Ramírez, informó el martes en Viena que Venezuela, octavo productor y quinto exportador del mundo, tiene una capacidad de producción de 3,4 mbd, cifra que fue corroborada por el ministro argelino de Petróleo, Chakib Jelil.

"Podemos llegar a esta cantidad si por alguna razón fuese necesario. Estamos teniendo una recuperación muy rápida, nos vemos preparados para atender cualquier decisión o requerimiento que se tome en la OPEP", aseguró Ramírez. AFP