Accidente de aviación en Argelia dejó 103 muertos

ARGEL n Un avión de la aerolínea estatal de Argelia se estrelló ayer cerca de Tamanrasset, en el desierto del Sahara, y murieron las 103 personas a bordo, dijo la televisión argelina.

Según una fuente citada por la agencia de noticias oficial argelina APS, el Boeing 737-200 de Air Algerie se estrelló poco después de despegar del aeropuerto de Tamanrasset a las 15.45 hora local.

El avión había partido rumbo a Argel, la capital del país norafricano ubicada sobre la costa del Mar Mediterráneo.

Se trata del peor accidente aéreo en la historia de Argelia desde que se independizó de Francia hace 41 años.

La televisión dijo que los integrantes de la tripulación, dos pilotos y cuatro azafatas, estaban entre los muertos.

En un primer momento, la radio estatal indicó que había seis extranjeros entre las víctimas, al parecer turistas que regresaban de unas vacaciones en el sur del país.

"Varios ciudadanos franceses fallecieron" en el siniestro indicó el ministerio de Relaciones Exteriores francés en un comunicado, sin precisar el número de víctimas ni si se trataba de personas con doble nacionalidad.

SOBREVIVIENTE. El único superviviente es al parecer un miembro de la tripulación que se encuentra en estado crítico en el hospital de Tamanrasset.

Uno de los testigos del accidente afirmó a la radio argelina que el avión aceleró en la pista y se disponía a despegar cuando un motor ardió y el aparato se estrelló a 600 metros.

El gobierno formó una comisión de crisis para investigar "las causas técnicas del accidente", declaración que sugiere que las autoridades han descartado que se pudiera tratar de un atentado.

El aeropuerto Agenar de Tamanrasset está situado a una quincena de kilómetros de la capital del Gran Sur argelino.

Algunos picos del majestuoso macizo del Hoggar lo rodean pero eso no dificulta la tarea de los pilotos, que sí deben hacer frente a los vientos de arena.

En enero, un hombre desarmado que estaba bajo la influencia de drogas, y sin vinculaciones con los guerrilleros, trató de secuestrar un avión de una aerolínea argelina durante un vuelo doméstico, pero fue controlado por la tripulación.

En el peor desastre aéreo más reciente en el mundo, 302 soldados y tripulantes de una avión militar iraní murieron el mes pasado cuando la aeronave se precipitó a tierra en el sudeste de Irán. AFP y REUTERS