La guerra costaría más de 40 mil millones de dólares

WASHINGTON | AP

El derrocamiento de Saddam Hussein podría costarle a Estados Unidos 40.000 millones de dólares o incluso más si la guerra se prolonga, dijeron analistas. Y la posguerra podría resultar incluso más cara, con un costo que podría superar los 100.000 millones.

Los funcionarios del Pentágono rehúsan vaticinar públicamente el costo de una incursión militar en Bagdad. Analistas congresionales y privados de defensa sólo se aventuran a dar un cálculo de los costos posibles, dado que la duración del conflicto, la intensidad y el monto de las pérdidas son imprevisibles, al igual que otros factores.

"No creo que haya un cálculo preciso", dijo a principios de mes el principal funcionario presupuestario del Pentágono, Dov Zakheim.

MILLONES. Pese a la falta de vaticinios oficiales, muchos expertos calculan que un conflicto con Irak costará de 40.000 a 60.000 millones de dólares. Los expertos lo comparan con la guerra del golfo Pérsico de 1991, que costó 61.000 millones de dólares o bien 80.000 millones si se tiene en cuenta la inflación de la última década.

"El costo podría llegar a los 40.000 millones según funcionarios del Pentágono", que vaticinan que las hostilidades durarán apenas unas pocas semanas, dijo Dan Goure, vice presidente del Instituto Lexington, una organización sin fines de lucro.

Para que el costo exceda drásticamente esa cifra se necesitaría "que los iraquíes combatan no como el ejército tradicional iraquí, sino como el ejército alemán" de la Segunda Guerra Mundial.

Otros dos analistas privados calculan que el costo de la guerra podría oscilar entre 17.000 y 79.000 millones de dólares. El cálculo medio asciende a unos 40.000 millones suponiendo que un total de 250.000 soldados norteamericanos libren tres meses de combates.

"Es una cantidad significativa de dinero", dijo Steven Kosiak, director de estudios presupuestarios del Centro de Cálculos Estratégicos y Presupuestarios, que produjo el estudio con el profesor Gordon Adams de la Universidad George Washington. "Pero el costo para Estados Unidos será mayor de lo que fue el costo de la guerra de golfo Pérsico".

Ello se debe principalmente al hecho de que Arabia Saudí, Alemania y otros aliados de Washington que prestaron servicios o aportaron efectivo para cubrir unos 7.000 millones de dólares de los gastados.

ADVERTENCIA. En tanto, la Unión Europea emitió ayer una seria advertencia durante una reunión de funcionarios financieros de alto nivel, señalando que la incertidumbre por una guerra en Irak ha dañado a la economía mundial.

El ministro griego de Finanzas Nikos Christodoulakis dijo que la reunión financiera de las siete naciones más industrializadas del mundo se realiza "en medio de crecientes temores sobre el posible impacto en el desarrollo internacional". "La debilidad continúa en los mercados económicos... afecta en gran medida la confianza de los consumidores y los inversionistas", dijo Christodoulakis, cuyo país detenta la presidencia temporal de la UE.

Wim Duisenberg, presidente del Banco Central Europeo, evaluó con pesimismo el crecimiento de las economías de la euro-zona.

"El crecimiento económico sigue debilitado, o muy debilitado", dijo.