Pacifistas manifiestan en Irak, mientras inspectores destruyen armas

Pacifistas estadounidenses y europeos formaron hoy un círculo tomados del brazo en torno de los postes de un puente sobre el río Tigris, como símbolo de su intención de actuar como escudos humanos en el caso de una guerra de Estados Unidos a Irak.

Los 14 activistas, en su mayoría italianos, fueron uno de los primeros grupos que vino autotitulándose "escudo", lo que sugiere que tienen la intención de colocarse en blancos potenciales para impedir su bombardeo. Pero admitieron que su misión era sólo un gesto para tratar de impedir una invasión destinada a derrocar a Saddam Hussein.

"No tengo intención de convertirme en mártir", dijo la canadiense Roberta Taman. "Estoy aquí porque creo que el mundo desea la paz y que nosotros podemos lograr la paz".

Los activistas, organizados como Equipo de la Paz en Irak, estuvieron colocando carteles en las fachadas de instalaciones de servicios públicos en Bagdad esta semana: una planta de electricidad, otra de tratamiento de agua y el jueves, el Puente de los Mártires sobre el Tigris. "Bombardear este sitio es un crimen de guerra", decía una inscripción.

Otras docenas de "escudos humanos" -europeos y estadounidenses- obtuvieron visas en la embajada iraquí en Ankara el martes y se dirigían a Irak en autobuses de dos pisos.

"Un país que apenas puede suministrar agua a sus ciudadanos no puede ser una amenaza al mundo", comentó el español Ignacio Cano.

Mientras grupos de pacifistas aquí y en otras partes del mundo se preparaban para un día de marchas y manifestaciones el sábado en protesta por los planes bélicos de Estados Unidos, los inspectores de armas de las Naciones Unidas siguieron hoy sus inspecciones, la tercera jornada durante un festival musulmán de cuatro días.

Entre otras misiones, un equipo inició la neutralización de gas mostaza de 10 granadas de artillería en una antigua planta de armas químicas, al-Muthanna, en el desierto al noroeste de Bagdad.

Las granadas de 155mm, cuya neutralización completa podría demorar dos o tres días, son las primeras "armas de destrucción masiva" destruidas por los equipos de la ONU en la nueva serie de inspecciones iniciadas el 27 de noviembre.

Las resoluciones del Consejo de Seguridad adoptadas desde la derrota de Irak en la Guerra del Golfo Pérsico prohíben los programas de armas químicas, biológicas y nucleares en Irak y limitan sus proyectiles a un alcance de 150 kilómetros. AP