Petróleo: suben precios de crudo en Inglaterra y EEUU

Los precios a término de los combustibles aumentaron fuertemente hoy en una jornada volátil impulsada por datos que mostraban los stocks en su nivel más bajo en 25 años y por la incertidumbre ante una guerra con Irak.

Los precios del crudo para entrega en marzo en el Mercantile Exchange neoyorquino subieron 33 centavos a 35,77 dólares el barril, el precio más alto desde octubre del 2000.

El combustible de calefacción para marzo bajó 2,71 centavos a 1,0305 dólares el galón. La gasolina para marzo bajó 2,23 centavos a 1,0336 dólares el galón.

El crudo Brent para marzo aumentó 8 centavos a 32,45 dólares el barril en el International Petroleum Exchange de Londres.

El gas natural para marzo bajó 19,2 centavos a 5,785 dólares los 1.000 pies cúbicos.

Los stocks de crudo han caído a su nivel más bajo desde 1975, y por debajo de lo que el sector considera el nivel mínimo para operar sin sobresaltos.

Pero autoridades del gobierno y el sector dicen que los refinadores tienen suficiente crudo y que si una guerra con Irak interrumpiera el suministro, Estados Unidos y otros países industriales pueden recurrir a las reservas del gobierno.

Con todo, la escasez de inventario podría impedir el flujo de gasolina y combustible de calefacción desde las refinerías. Los stocks de combustible de calefacción están un tercio por debajo del nivel ideal y los de gasolina son menores de lo que deberían ser, según el gobierno.

La demanda de ambos productos ha superado las previsiones.

El Departamento de Energía dijo hoy que los stocks de crudo cayeron en 4,5 millones de barriles la semana pasada a 269,8 barriles, apenas por debajo del mínimo necesario para garantizar que las refinerías operen sin sobresaltos. AP

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