Atchugarry dijo que la deuda es "sustentable"

El ministro de Economía y Finanzas, Alejandro Atchugarry, insistió en la víspera que Uruguay tiene un nivel de endeudamiento "sustentable" y reafirmó que esa convicción de cumplimiento de los compromisos de deuda externa está apoyada en una marcada tendencia de recuperación de los principales indicadores económicos.

"La situación no es fácil, pero Uruguay está demostrando, con un gran esfuerzo de todos, que la deuda es sustentable", dijo el titular de Economía al término de la reunión con la comisión de Hacienda de la Cámara de Senadores, a la que compareció por propia voluntad para exponer sobre el programa del año 2003 y las negociaciones que el gobierno tiene en marcha con el Fondo Monetario Internacional.

"Cada vez más, Uruguay le ha mostrado a las personas que si bien la deuda es importante, ésta es sustentable. Además, Uruguay ya pasó por niveles de endeudamiento peores en la década del ’80. Y el país, con la comprensión de todos, lo superó. Ahora, es la misma circunstancia", expresó Atchugarry.

Consultado expresamente sobre las posibilidades de reprogramación de la deuda externa, respondió: "Se usan muchos nombres y no se tiene claro qué contienen".

Atchugarry dijo entonces que es importante "no adelantar criterios o noticias" mientras transcurran las negociaciones con la misión del FMI, aunque detalló que con "cohesión", "fortaleza", y la "solidaridad internacional", el país podrá consagrar "un camino de desarrollo".

En el seno de la comisión senaturial, Atchugarry recordó que Uruguay pudo cumplir con las metas de déficit público en 2002, y auguró que el presente año será encarado "con gran austeridad fiscal" pero también "con apoyo al crecimiento".

Atchugarry —que recibió el respaldo de todos los partidos políticos representados en la comisión ante las negociaciones con el FMI— dijo que el gobierno observa "con singular expectativa" que "en diciembre se hayan creado 23.000 nuevos empleos" y los números de la recaudación del mismo mes, que reflejan un "importante" avance "de la actividad interna", aunque todavía la importación "siga muy baja", según reconoció.

Fuentes parlamentarias confiaron a El País que el ministro comentó a los integrantes de la comisión que en el primer semestre de 2003 habrá superávit fiscal, aunque, anualizado, se prevé un déficit de 1,5% del PBI.

"Estamos convencidos que un mayor crecimiento permitirá cumplir con los compromisos de deuda pública", insistió el ministro.

Tras intentar "descomprimir" la tensión sobre el trámite de las negociaciones al señalar que no se esperaran noticias para los próximos días, Atchugarry aseguró que Uruguay está tratando de "persuadir" a los organismos internacionales que el futuro del país es "conquistable".

"Uruguay —expresó— lo está haciendo con la ayuda de toda su gente. Creo que cada vez más, los organismos internacionales han considerado que el futuro, a mediano y largo plazo, es sustentable", remarcó una vez más.

"El país ha demostrado una cohesión en su sociedad, para salir de una crisis terrible, y eso le permite ganarse el derecho de que nos crean cuando sentimos que el Uruguay puede conquistar su futuro", sentenció.

PARTIDOS. El senador frentista Danilo Astori dijo que el país "necesita un acuerdo cuanto antes" y llamó a la cautela en el debate del tema, para evitar perjudicar "el desarrollo de las conversaciones".

"Mi impresión personal es que esto va bien orientado y que podemos tener la esperanza de una buena conclusión", dijo.

Astori ratificó que los números vienen mejorando cuando se observa su trayectoria (en lo que refiere al empleo y déficit fiscal), y agregó que también existe confianza en un buen movimiento de las exportaciones.

El legislador indicó, como el gobierno, que la deuda es "sostenible" y alertó por las dificultades que podría generar una reprogramación en el sistema financiero. "Cualquier paso en falso que se dé, puede repercutir negativamente sobre el sistema financiero. Después de todos los esfuerzos que se han hecho durante el año pasado —como la creación del nuevo banco— puede tirarse por la borda", concluyó.

Por su parte, el senador herrerista Luis Alberto Heber dijo que comentó al ministro en la comisión que se volvía necesario bajar el gasto, para reducir la presión impositiva, con la intención de favorecer la producción y la reactivación. "En los ’80 pudimos salir porque creció el producto", dijo.

Asimismo, acotó que su sector observa "muy solo" al ministro en el gobierno.

Los contactos entre Uruguay y el Fondo Monetario Internacional continuaron ayer, tanto a nivel del equipo económico de gobierno como a nivel técnico.

Además, en la víspera llegó un funcionario más del FMI a Uruguay (ya son cinco), para analizar la evolución de los trabajos de creación del Nuevo Banco Comercial. La llegada coincide con que en breve se estará publicando el llamado a ofertas de precios de los activos de los bancos liquidados. En las próximas horas, el funcionario se reunirá con quienes están a cargo de los trabajos de armado del Nuevo Comercial.

Ayer sobre el mediodía el equipo económico de gobierno, integrado por el ministro de Economía, Alejandro Atchugarry, el presidente del Banco Central, Julio de Brun, y el director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, Ariel Davrieux, se reunió en el BCU con la misión encabezada por Gilbert Terriere.

El encuentro se realizó en el BCU y no fue demasiado extenso, a diferencia de las oportunidades anteriores.

Paralelamente, hubo reuniones entre técnicos del organismo, del Ministerio de Economía y del Banco Central, para continuar ajustando las cifras del programa económico de 2003, así como elaborar su informe a la Gerencia del FMI, para luego elevarlo al directorio ejecutivo. Esto incluye la definición de las distintas metas para el presente año.

El Fondo Monetario Internacional había anunciado el lunes que las tratativas con Uruguay entraron "en una fase intensiva", es decir en la etapa definitiva, luego de los avances logrados en días anteriores.

Un vocero del organismo subrayó que "las autoridades están trabajando para fortalecer su programa, el cual establecería las bases para un crecimiento renovado".