Andre Agassi logró su cuarto Abierto de Australia

Melbourne - El Abierto de tenis de Australia concluyó con una nueva lección del experimentado Andre Agassi, quien sorprendió a los 32 años apabullando a rivales mucho más jovenes pese al calor y al veloz cemento de Melbourne.

Agassi liquidó en la final el sueño del alemán Rainer Schuettler ganándole 6-2, 6-2, 6-1 en apenas 76´.

Se convirtió en el primer extranjero que gana cuatro veces el Abierto local (el máximo ganador es el australiano Ken Rosewall con seis títulos), igualó un record de superioridad (sólo en la final de 1926 el local John Hawkes concedió cinco games a su rival) y se convirtió en el más veterano campeón de un Grand Slam en más de tres décadas (el español Andrés Gimeno ganó Roland Garros de 1972 con 34 años).

"No puedo vivir sin la competición. No puedo vivir sin el trabajo duro. No puedo vivir sin ese sentimiento que se tiene cuando se trata de conseguir algo que es incierto. Creo que eso es lo que me empuja", dijo Agassi.

Agassi, sin embargo, puso en duda la afirmación de que es el mejor jugador del momento y advirtió que le será "muy difícil" ganar en París "ante muchos grandes jugadores especialistas en arcilla", más complicado aún que Wimbledon.

"Puedo decir honestamente que este año ya fue un gran éxito para mí, y sólo llevamos tres semanas. Ese es un sentimiento fantástico", añadió Agassi, quien con ocho títulos de Grand Slam, está sexto en esa estadística, que lidera Pete Sampras, con 14.

Campeón de Australia en su debut en 1995 (venció a Sampras en la final), bicampeón en 2000 y 2001 y campeón ahora cediendo apenas un set, Agassi inició la final de hoy ante Schuettler ganando ocho puntos seguidos.

"Sabía que mi única chance era que Agassi comiera algo que le hiciera mal", ironizó Schuettler, quien cometió 25 errores no forzados (contra 13 del campeón) y cuyo primer servicio funcionó apenas en un 51 por ciento (contra 67).

Agassi rompió el saque de Schuttler ocho veces y lo perdió sólo uno.

"No hay mucho para decir. Intenté lo mejor, pero él fue demasiado para mí. Sólo queda algo positivo. Ahora todos estaremos esperando el Abierto de Francia", agregó Schuettler, en clara referencia al desafío de Agassi a su esposa Steffi Graf, de que ambos jugarían el doble mixto de Roland Garros si él ganaba en Melbourne.

"La idea fue mía y haré de todo para convencerla, aunque igualmente no creo que logremos mucho, primero porque yo no soy un especialista en doble y segundo porque no estoy habituado a jugar contra mujeres, no podría ser tan agresivo", dijo Agassi.

Steffi Graf, quien se retiró en 1999 tras ganar 22 títulos de Grand Slam, madre del pequeño Jaden Gil, no pareció muy entusiasmada después de que la situación tomó estado público y tal vez por ello Agassi no se refirió a ella en su discurso.

"¿Acaso yo hablo de tu esposa?", bromeó Agassi cuando un aficionado le pidió que hablara de Graf y después de que había mencionado a su entrenador australiano, Darren Cahill, y a su preparador, Gil Reyes, como artífices de su gran momento.

Campeón también en Wimbledon 92, US Open 94 y 99 y Roland Garros 99, Agassi sorprendió con una forma física impecable, luciendo más veloz que rivales diez años menores que él y haciendo quedar como una tortuga al propio Schuettler, quien había basado justamente en su velocidad su inesperado arribo a la final.

Schuettler, preclasificado 31 y de 26 años, pareció, efectivamente, rendido desde el inicio ante su rival, quien ganó definitivamente el cariño del público que colmó el Rod Laver Arena cuando expresó que se sentía mitad australiano .

Nacido el 29 de abril de 1970 en Las Vegas, de 1,80m y 77kg, Agassi suma 55 títulos y unos 27 millones de dólares de ganancias desde que en 1986 se izo profesional, una trayectoria notable que, según él mismo dijo, aún dista de tener fecha de finalización. ANSA