La nave espacial Soyuz salió al espacio en tiempo récord

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Los tres astronautas despegaron poco antes de las 18.00 de ayer (hora uruguaya) del cosmódromo ruso de Baikonur, en las estepas de Kazajistán, y llegaron hasta la Estación Espacial Internacional (ISS) antes de la medianoche. Es decir, demoraron poco menos de seis horas de vuelo, frente a los dos días que se necesitaban hasta ahora.

Este enorme ahorro de tiempo de la Soyuz TMA-08M fue posible gracias a mejoras tecnológicas que permitieron a la cápsula orbitar alrededor de la Tierra sólo cuatro veces, frente a la 34 que necesitaba.

PARRAFO>El vuelo "exprés" fue decidido por Rusia tras el éxito del lanzamiento de tres naves de carga Progress (en agosto, octubre y febrero), que llegaron a la ISS tras sólo seis horas de vuelo. La ISS es una suerte de laboratorio satelital que orbita alrededor de la Tierra con personas a bordo realizando tareas de investigación.

Esta vez viajaron hacia allí los astronautas rusos Pavel Vinogradov y Alexandre Misurkin y al estadounidense Christopher Cassidy. Vinogradov, que ya realizó dos misiones anteriores alabó los beneficios de un vuelo tan corto, que permite que la tripulación llegue en mejores condiciones.

La disminución del tiempo permite llevar a bordo materias biológicas para realizar experimentos, lo que no era posible con un vuelo de dos días, explicó el astronauta. "En un vuelo tan corto, la tripulación podría incluso llevar un helado sin que se derritiera", dijo entre risas Vinogradov.

Rusia quiere ahora aplicar este nuevo procedimiento para todos los vuelos hacia la ISS, pero la Agencia Espacial Estadounidense (NASA) tiene dudas sobre algunos aspectos técnicos, como la obligación de los astronautas de permanecer sentados durante el vuelo, lo que les impide circular dentro de la nave como hasta ahora.

La tripulación que llegó a la ISS regresará a la Tierra en septiembre, tras una misión de casi cinco meses.

Basado en AFP