La cárcel se abre para la televisión Guantánamo

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GUILLERMO ZAPIOLA

Quienes siguen insistiendo, con colosal distracción, que la "industria del entretenimiento" (cine y televisíón) proporciona exclusivamente evasión y tontería deberían echar un vistazo más frecuente a las grillas de la televisión por cable. Mañana se estrena en Estados Unidos, y el domingo llega a América Latina, el documental "Guantánamo al descubierto".

El film, de dos horas de duración, podrá ser visto en Uruguay por el canal para abonados NatGeo el domingo a partir de las 21. Se trata de la primera vez que la televisión norteamericana ha obtenido autorización para entrar en la cárcel para sospechosos de terrorismo que Estados Unidos mantiene en la base naval de Guantánamo, en la isla de Cuba, donde los presos se encuentran en una suerte de limbo jurídico que la propia Corte Suprema estadounidense ha cuestionado, y que el flamante presidente Barack Obama ha prometido cerrar (la cárcel, no la base). Ahora solo falta que algunas prisiones, preferentemente europeas, estén dispuestas a recibir a unos presos tan incómodos. Nadie los quiere en una cárcel norteamericana, ni que pocos días después alguien estrelle un avión con pasajeros cerca de la localidad.

El equipo de National Geographic Channel debió sufrir empero algunas limitaciones a la hora de ingresar tras los pesados muros de la prisión. No pudieron entrevistar a los detenidos ni captarlos en imagen. Se les permitió, empero, grabar sus conversaciones entre sí y sus discusiones con los carceleros. Por otra parte, una serie de entrevistas a militares, ex detenidos, interrogadores, abogados e individuos clave en la sombría historia de la prisión permite contextualizar y colocar en perspectiva la situación de los presos y proponer una reflexión sobre la historia del lugar y los procedimientos de quienes lo dirigen.

Los realizadores y técnicos del documental estuvieron tres semanas en la cárcel de Guantánamo, y sus cámaras pudieron atestiguar las tensiones entre guardianes y detenidos, y las reuniones de trabajo y operaciones del personal de seguridad del lugar. También entrevistaron a oficiales de Guantánamo, otros de afuera (y de alto rango) convencidos de que hay una activa célula de Al-Qaeda en la cárcel; militares y antiguos presos que han abandonado el lugar, y hasta abogados de algunos de los acusados.

Según referencias, el documento es amplio, diverso y abarcador. Mientras uno de los jefes militares del lugar, el coronel Bruce Vargo, y y el director del Grupo de Inteligencia Paul Rester, discuten si la cárcel es un centro de promoción de la yihad islámica, varios abogados expertos en Habeas Corpus llaman la atención sobre el marco legal para tomar prisioneros de guerra. Ellos afirman con argumentos atendibles que los presos de Guantánamo han sido retenidos ilegalmente y sus derechos constitucionales han sido violados, más allá de los delitos que hayan podido o no cometer.

Uno de los testimonios más fuertes, se asegura, es el del ex detenido Moazzam Begg, un británico-paquistaní que estuvo encarcelado más de 3 años y discute con apasionamiento la política de la administración Bush en la materia. La película se ocupa también de la historia de otros ex detenidos y su lucha por reconstruir sus vidas (o recuperar la que tenían) luego de haber sido puestos en libertad.

"Gran parte de lo que en la última década nos definió como nación está cristalizado en Guantánamo. Si National Geographic Channel no nos hubiese enviado allí para realizar este film, no habría documental. Esa historia tiene que ser preservada de alguna manera, y espero que este documento ayude a lograrlo", ha sostenido Jon Else, productor de Guantánamo al descubierto.

Else no es ningún recién llegado. Tiene a sus espaldas una distinguida carrera como fotógrafo, productor y director, sobre todo de documentales. Su carrera incluye un documental sobre las primeras pruebas atómicas (The Day After Trinity, 1981), una serie sobre la Gran Depresión (1993) y especialmente un elogiado (y multipremiado) programa en catorce capítulos sobre el movimiento de los derechos civiles, Eyes the Prize (1987-1990) que fue emitido por la cadena estatal PBS. También dirigió un documental sobre el funcionamiento de la Bolsa de Comercio de Chicago (Open Outcry, 2001), y más recientemente ha producido otro sobre el Afganistán postalibán (The Weight of the World, 2005).

Se ha podido señalar que el documental pone en cuestión su propia objetividad. "Ahora nos están tratando bien porque hay cámaras. Pero si ustedes se creen eso yo soy Santa Claus", grita uno de los prisioneros al darse cuenta de que hay un equipo de televisión filmando. Y la National Geographic dedica un espacio en él para explicar que las imágenes fueron revisadas por los encargados del penal para eliminar todo lo que pudiera resultar "sensible", para la seguridad nacional.

La directora del documental, Bonni Cohen, si bien reconoce que el film pudo ser hecho gracias a un permiso del Pentágono y es imposible saber si lo que capturaron sus cámaras representa la realidad, anota que es improbable, dado lo extenso de su permanencia en la isla, que todo fuera un montaje para mostrar un mejor rostro.

"Muchas de las cosas que presenciamos, como las disputas entre guardias y prisioneros, sucedieron espontáneamente mientras estábamos allí", afirma Co-hen. Y queda aun todo un margen para la polémica: en algún momento se señala, por ejemplo, que unos sesenta de los más de quinientos liberados en siete años volvieron a cometer actos de terrorismo. Uno de ellos mató a treinta y una personas.

25 millones de dólares fue el costo específico de la construcción de la cárcel actualmente en uso. Estados Unidos invirtió otro millón y medio en el adjunto pabellón psiquiátrico.

270 es el número aproximado de prisioneros que hay hoy en la cárcel de Guantánamo bajo la acusación de terrorismo. Barack Obama ha anunciado que la prisión será cerrada.

2000 dólares anuales fue el "alquiler" que Estados Unidos pagó por Guantánamo entre 1903 y 1934. Aumentó a 4885 dólares en 1934. Desde 1961 el gobierno cubano se niega a cobrar.

Camp X-Ray: Ghosts of Guantánamo Bay

Un film británico de ficción sobre hechos reales, realizado en 2004 en el Reino Unido por un equipo islámico encabezado por el actor y director Manish Patel. La historia es la de cinco musulmanes capturados en Kandahar, Afganistán, por las tropas norteamericanas, y enviados a Guantánamo acusados de terrorismo y sometidos a tortura. Se ha dicho que era un film "oportunista" y también que era "la más controversial producción británica de todos los tiempos".

Mezcla de documental y ficción realizada en el 2006 por el británico Michael Winterbottom. Esta vez no se trató de un film de bajo costo y distribución marginal, sino de una película ganadora de un Oso de Plata en Berlín (mejor director) y el norteamericano Independent Spirit Award. Una vez más, la historia es la de tres ciudadanos británicos musulmanes que permanecieron dos años (y fueron maltratados) en el lugar sin se los encausara por ninguna acusación concreta.

Harold & Kumar escape from Guantánamo

Guantánamo es un dato lateral en esta comedia norteamericana realizada en el 2008 por Jon Hurwitz y Hayden Schlossberg y protagonizada por John Cho y Kal Penn, quienes encarnan a los personajes Harold Lee y Kumar Patel que luego reiterarían en otra película. Su humor es del tipo Cheech y Chong (o, en animación, Beavis & Butthead), más bien grueso y directo. Confundidos con terroristas van a parar a Guan- tánamo, y sufren dentro y fuera varias aventuras.