Irlandeses en la Gran Manzana

FABIAN MURO

Los Estados Unidos de América como la "tierra prometida". Sobre ese tema se han hecho incontables películas y Tierra de sueños, a estrenarse este viernes, es el aporte del irlandés Jim Sheridan.

El director de, entre otras, Mi pie izquierdo y En el nombre del padre, narra la historia de una familia irlandesa que arriba a Nueva York para, como tantos otros irlandeses durante el siglo XIX, forjarse un destino mejor. Solo que en esta oportunidad Sheridan elige ambientar su film en la Gran Manzana de fines de los ochenta para retratar una historia con varios elementos autobiográficos.

El matrimonio de Johnny (Paddy Considine) y Sarah (Samantha Morton) llega a Estados Unidos con sus dos hijas para olvidar la dolorosa muerte de su único hijo. Pero Johnny también sueña con consolidar una trayectoria profesional como actor en la ciudad. Parte drama familiar, parte película "de inmigrantes", el film va de las vicisitudes de unos irlandeses intentando adaptarse a la ciudad y el duelo que hacen por la pérdida de un hijo.

El director ha dicho en algunas entrevistas que Tierra de sueños fue una película que le costó cerca de ocho años concretar: "Al principio, era una comedia divertida acerca de llegar a la gran metrópolis que es Nueva York. Pero nunca pude hacer que funcione del todo y no le encontraba un final. En una etapa posterior les dí ese proyecto de guión a mis hijas Naomi y Kirsten para que aportaran algo y ahí pasó a ser una comedia juvenil sobre ir a la escuela y esas cosas. También era muy divertida, pero todavía no tenía un tema que pudiera darle unidad a todo".

Finalmente, Sheridan encontró el sustento de su más reciente película en la muerte. El director se adentró en la dolorosa experiencia que fue la muerte de su hermano y la convirtió en la desaparición del único hijo de la familia retratada en la película: "Cuando introduje en el guión la historia de la muerte de mi hermano Frankie —luego cambiada por la de un hijo imaginario—encontré la unidad temática que buscaba".

Uno de los puntos fuertes del film es el desempeño del elenco. A excepción de Samantha Morton (Sentencia previa, Dulce y melancólico, El viaje de Morvern), el elenco de Tierra de sueños consta de actores casi desconocidos, como Paddy Considine, Sarah y Emma Bolger, quienes interpretan a las hijas y Djimon Hounsou, quien encarna a Mateo un vecino de la familia.

Fue precisamente por los actores que la película llamó la atención de los votantes de la Academia que entregó los Oscar en la más reciente edición de la ceremonia. Morton aspiró a su primer Oscar como actriz protagónica (que finalmente fue para Charlize Theron) y Hounsou estuvo entre los candidatos a mejor actor de reparto (ganado por Tim Robbins). También el guión del film —a cargo del director y sus dos hijas— estuvo postulado a la dorada estatuilla.

Aunque la película no obtuvo ninguno de los Oscar por los que competía, sí recogió muchos otros galardones y elogiosos comentarios por parte de muchos críticos cinematográficos, que valoraron el alto nivel de las actuaciones, en especial por parte de Morton, una de las mejores actrices británicas del momento.

Para muchos, la postulación al Oscar de Djimon Hounsou fue una sorpresa. Sin embargo, este intérprete nacido en Benin (Africa Occidental) y residente en París desde los 13 años venía acumulando créditos para un reconocimiento internacional.

Luego de una breve carrera como modelo en la capital francesa, Hounsou se mudó a Los Angeles para probar suerte como actor. Lo primero que consiguió fueron pequeños papeles en series de televisión como Beverly Hills. La primera película de importancia para Hounsou fue Stargate en 1994. Tres años después fue dirigido por Steven Spielberg en Amistad y ahí obtuvo, también para sorpresa de muchos, una postulación a los premios Globo de Oro.

En el futuro inmediato, Honsou aparecerá junto a Keanu Reeves y Rachel Weisz (La momia) en la película Constantine, adaptación de la historieta homónima editada por DC Comics y que trata sobre un investigador con poderes paranormales que ha visitado el Infierno y sobrevivido para contarlo.