El próximo enlace de ficción e historia

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El próximo 3 de noviembre la editorial Alfaguara lanza en España y América Latina El sueño del celta, la nueva novela de Mario Vargas Llosa.

Una vez más (como en La guerra del fin del mundo, La fiesta del chivo y El paraíso en la otra esquina), Vargas Llosa construye en El sueño del celta una ficción a partir de hechos reales. Esta vez se trata de la vida del irlandés Roger Casement (1864-1916), quien fue cónsul británico en el Congo Belga, dedicó dos décadas de su vida a denunciar las atrocidades del gobierno de Leopoldo II en esa colonia africana, investigó luego por encargo de su gobierno la situación de los indígenas de la Amazonia peruana que trabajaban en la extracción del caucho, y escribió dos informes que han sido descritos como "sobrecogedores" sobre esas formas de opresión y explotación humana.

Casement terminó convirtiéndose al catolicismo y al nacionalismo irlandés. Durante la Primera Guerra Mundial viajó a Berlín para conspirar contra el Reino Unido, en 1916 participó en el Alzamiento de Pascua en Irlanda, y fue detenido, procesado y condenado a muerte por traición.

Vargas Llosa confiesa que nunca había oído hablar de él hasta que encontró su nombre en una biografía de Joseph Conrad (este es, inevitablemente, uno de esos "cruces providenciales": recordar que El corazón de las tinieblas se desarrolla justamente en el Congo Belga, aunque nunca lo dice explícitamente), y descubrió que había sido "uno de los primeros europeos que tuvieron una conciencia clara de lo que fue el colonialismo y que denunció sus tropelías".

Vargas señala que lo primero que le llamó la atención sobre Casement fue el hecho de que hubiera estado en el Perú amazónico, pero a medida que iba reuniendo más información el interés fue creciendo. Y había por lo menos un elemento adicional en la personalidad de Casement que atrajo a Vargas Llosa. Durante su proceso salieron a relucir una serie de diarios escritos presuntamente por él, en los que narraba sórdidas aventuras homosexuales. El novelista sostiene que esos diarios siguen siendo una incógnita: "Casement es un personaje que incomoda mucho a los propios irlandeses, porque hay toda una leyenda muy controvertida sobre supuestas prácticas homosexuales que se le atribuyeron, nunca se sabe si con una base en la realidad o como parte de una operación de los servicios de inteligencia británicos para desprestigiarlo".