Por La Nación / GDA
Los archivos de la televisión de Serbia atesoran una verdadera joya: Novak Djokovic, con siete años de edad y frente a cámaras, contó que su objetivo era ser número uno del tenis mundial. Y alcanzó ese desafiante anhelo 17 años más tarde, el pasado 4 de julio de 2011.

Sin embargo, esta semana, en la que se encuentra en Dubai para competir en el ATP 500 de esa ciudad, superó todo lo pensado: comenzó su semana número 378 en la cima de las posiciones, una cantidad de tiempo récord -incluso- entre hombres y mujeres (la leyenda alemana Steffi Graf, que dominó el tenis femenino a fines de la década de 1980 y durante una gran porción de la década de 1990, quedó en el segundo lugar, con 377 semanas como 1°).

“Es surrealista pensar que he pasado tanto tiempo en la cima de la clasificación ATP. Ser comparado con alguien como Steffi Graf, uno de los nombres más grandes de nuestro deporte, es algo que me hace sentir muy orgulloso”, expresó Djokovic, durante una rueda de prensa en Dubai, donde reaparecerá en el circuito un mes después de conquistar el Abierto de Australia, su 22° trofeo de Grand Slam que le permitió igualar la línea del español Rafael Nadal. Nole debutará este martes en el Dubai Duty Free Tennis Championships ante el checo Tomas Machac (130° del ranking).

Ahora estará en un terreno favorable sobre la superficie dura de Dubai, donde ya ganó el trofeo en cinco ocasiones, aunque sus últimos recuerdos allí no son tan buenos. En el torneo comenzó su temporada 2022 después de haberse visto privado del Abierto de Australia por no estar vacunado contra el Covid-19 y cayó en los cuartos de final ante el checo Jiri Vesely. Ese rechazo a la vacuna podría, en las próximas semanas, impedirle jugar los Masters 1000 de EE.UU., en Indian Wells y Miami, que llegarán a continuación del torneo de Dubai, ya que las autoridades estadounidenses prolongaron hasta abril la obligación de vacunación para los visitantes extranjeros.

DAVID GRAY/AFP fotos

Djokovic, que en mayo cumplirá 36 años, ya había sobrepasado las 310 semanas en la cima de Roger Federer en marzo de 2021. Ahora dejó atrás a Graf. El balcánico acumula 6.980 puntos en el ranking, 200 unidades más que Alcaraz (que el domingo cayó en la final del ATP 500 de Río de Janeiro con el británico Cameron Norrie y que tiene en duda su presencia en el ATP 500 de Acapulco durante esta semana, ya que en la definición carioca padeció una molestia muscular en la pierna derecha).

Novak ascendió por primera vez al número 1 del mundo con 24 años y 43 días, y estableció su mayor reinado personal manteniendo durante 122 semanas consecutivas su posición en la cima entre el 7 de julio de 2014 y el 6 de noviembre de 2016. Es uno de los 28 jugadores que lograron llegar a la primera posición del ranking y, en 2021, estableció un nuevo récord finalizando por séptima vez una temporada en lo más alto de todo (también en 2011-12, 2014-15, 2018 y 2020).

Debajo de las marcas de Djokovic y Graf aparece Martina Navratilova, que permaneció 332 semanas en la cima del ranking. En el cuarto lugar surge Serena Williams, retirada durante el último US Open: la estadounidense fue número uno durante 319 semanas. Mientras que Federer es el quinto en el rubro.

“De niño soñaba con ser campeón de Wimbledon, ser el número 1 del mundo. Logré esos sueños en 2011. Después de eso, por supuesto, quise más. Todavía quiero más logros. Me mueven los objetivos”, expresó Djokovic en Dubai. Dijo, además, ya estar liberado de las molestias físicas en el tendón de la corva que lo perturbaron durante el último Abierto de Australia.

Esta semana, además de Djokovic y Alcaraz, mantuvieron sus posiciones el griego Stefanos Tsitsipas (3°) y el noruego Casper Ruud (4°). El estadounidense Taylor Fritz alcanzó su mejor posición histórica: 5° (+2). En el sexto lugar aparece el ruso Andrey Rublev (-1). El ruso Daniil Medvedev subió un lugar, hasta el 7°. El español Rafael Nadal cayó dos lugares, hasta el 8°. Mientras que Felix Auger-Aliassime (Canadá) y Holger Rune (Dinamarca) se mantienen en los puestos 9° y 10°.