La tierra de los gigantes

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GUILLERMINA LUZURIAGA

Hace ya unas cuantas semanas que los tenistas del circuito piensan en Roland Garros. Pero no sólo los protagonistas directos están pendientes, el público también palpita el segundo Grand Slam de la temporada, del que se espera un posible duelo espectacular en la final entre Rafael Nadal y Novak Djokovic.

Es cierto que el número uno de la ATP es rey absoluto en las pistas de polvo de ladrillo, sobre todo en las francesas, pero jugará a sabiendas que tiene muchísimos puntos que defender.

En su sensacional palmarés resaltan de su superficie preferida los cinco Trofeos de los Mosqueteros que obtuvo en la espectacular Philippe Chatrier, siete del Masters de Montecarlo y cinco del de Roma y seis Conde de Godó.

Hoy resulta imbatible, muy a pesar que él propio Nadal se empeñe, con su clásica humildad, en negarlo.

"Yo no soy invencible, he perdido alguna vez y por desgracia aún me quedan muchos partidos por perder. Me ha ido bien en los últimos años, pero nadie es perfecto", declaraba el mallorquí a poco de comenzar su exitoso andar en Barcelona.

Y pisándole los talones ya no está el suizo Roger Federer, sino el serbio "Nole". Dicen, es uno de los tenistas más queridos y divertidos del circuito. Y en los últimos meses ha ganado titulares en base a triunfos. Ganador esta temporada del Abierto de Australia y de los Masters de Indian Wells y Miami, Djokovic tiene como objetivo cercano poder derrotar a Nadal sobre polvo de ladrillo.

Ésta ha sido una superficie terrible para el número dos mundial. No sólo porque no es su favorita, sino porque le ha traído problemas respiratorios y abandonos obligados de diferentes eventos.

"En los últimos años, Nadal ha estado sensacional sobre tierra (polvo de ladrillo) y ha mejorado su juego cuando parecía imposible, sorprendiendo al circuito cada día, pero este año estoy jugando con más confianza contra él y ahora creo que puedo ganar a quien sea en cualquier superficie, incluso a Nadal en tierra, lo que es el mayor de los desafíos", dijo Djokovic la pasada semana durante el torneo que su familia organiza en Belgrado, su ciudad natal.

"Nole", quien ganó los cuatro torneos que disputó en 2011 y acumula un récord de 26 triunfos consecutivos (24 de ATP más de de Copa Davis) y está recuperándose de una lesión de rodilla, reveló la clave del éxito que está teniendo: la alimentación.

"Tengo un nuevo nutricionista (...) y está haciendo un gran trabajo, cambiando mi dieta. Ahora no puedo comer pizza, pasta ni pan. He perdido algo de peso y eso me ha ayudado tanto físicamente como mentalmente (...). Mucha gente se pregunta cuál ha sido el secreto o la fórmula de mi gran estado de forma, pero lo único que ha pasado es que las piezas por fin han estado en su lugar. Después de años de duro trabajo estamos recogiendo los frutos", aclaró el serbio.

En la edición de Roland Garros que comenzará el 22 de mayo, no se espera tanto de Federer. En caso de avanzar, el helvético y Nadal podrían cruzarse en semifinales, ya que están en el mismo lado del cuadro. Del otro esperaría el serbio. Cualquiera sería una final sensacional, pero todos quieren ver un Nadal vs. Djokovic sobre polvo de ladrillo.

2010: R. Nadal.

2009: R. Federer

2008: R. Nadal

2007: R. Nadal

2006: R. Nadal

2005: R. Nadal

2004: G. Gaudio

2003: J. C. Ferrero

2002: A. Acosta

2001: G. Kuerten

2000: G. Kuerten

1999: A. Agassi 1998: C. Moyá

1997: G. Kuerten 1996: Y. Kafelnikov 1995: T. Muster 1994: S. Bruguera

1993: S. Bruguera 1992: J. Courier

1991: J. Courier 1990: A. Gómez

1989: M.Chang 1988: M.Wilander

1987: I.Lendl 1986: I.Lendl

1985: M.Wilander 1984: I.Lendl

1983: Y. Noah

38 TRIUNFOS y una derrota acumula "Rafa" en París. Está a un título del récord de seis de Björn Borg.

4 TÍTULOS ganó Novak Djokovic sobre polvo de ladrillo: Amersfoort, Estoril, Roma y Belgrado.

Roland Garros tendrá instalaciones de 13.5 hectáreas, cinco más que las actuales, una nueva pista para 8.000 espectadores y una cubierta retráctil para la Philippe Chartier. Será en 2016.

El cuadro masculino estará compuesto por los primeros 104 del ránking, tres protegidos como Ivo Karlovic, Tommy Haas y Fernando González, 16 de la qualy y ocho wild card.

En la rama femenina el cuadro principal será tendrá 128 plazas. Competirán las primeras 108 de la clasificación WTA, tres tenistas de ránking protegido, doce de la qualy y ocho invitadas.

En la rama femenina, será Francesca Schiavone la encargada de defender el título. La italiana hizo historia en su país al ser la primera mujer que obtiene un título de Grand Slam, ya habían sido campeones en la rama masculina Nicola Pientrangeli en 1959 y 1960, y Adriano Panatta en 1976.

Pero, además, Schiavone se convirtió en la jugadora más veterana que gana su primer "grande", desde Ann Jones en el Wimbledon de 1969, con 30 años, ocho meses y 28 días. Cabe destacar que además, en aquella ocasión, sobre el logro de la italiana se habló por haber ganado siendo la decimoséptima preclasificada. La última vez que el Abierto de Francia había quedado en manos de una jugadora que no figuraba entre las diez primeras había sido en 1933.

Pero este año seguramente se hará cuesta arriba para Schiavone.

A pesar que está en el cuarto escalón del ránking de la WTA y es una de las cabezas de serie, los nombres de la reina Caroline Wozniacki y de sus escoltas Kim Clijsters y Vera Zvonareva aparecen delante.

La que sin dudas se extrañará será Serena Williams, ausente por obligación. Cuando se lesionó, la estadounidense era la número uno, pero tras meses de baja cayó a la décima posición.

La menor de las hermanas Williams, ganadora de 13 títulos de Grand Slam, debió someterse a una cirugía en su pie derecho tras pisar vidrios rotos en un restaurante y desde entonces no ha podido jugar oficialmente. Su última aparición fue en Wimbledon.

Pero en marzo, y cuando estaba cerca del regreso, sufrió una embolia pulmonar y debió ser intervenida de forma urgente. Serena sigue recuperándose, pero se dio de baja en Madrid y su presencia en Roland Garros es un misterio.

Venus, por su parte, sí diría presente. Si bien está recuperándose del desgarro abdominal que arrastra desde el Abierto de Australia y es baja en la Caja Mágica, llegaría a tiempo a París.

Líder: Cuando Rafael Nadal obtuvo su cuarto trofeo en París, España pasó a dominar el palmarés de títulos individuales masculinos. Hoy, los ibéricos ostentan 13 coronas: Manolo Santana (1961 y 1964), Andrés Gimeno (1972), Sergi Bruguera (1993 y 1994), Carlos Moyá (1998), Albert Costa (2002), Juan Carlos Ferrero (2003), y Nadal (2005, 2006, 2007, 2008 y 2010).

Escoltas: Estados Unidos y Australia ostentan once consagraciones cada uno. Por lo exhibido en las últimas temporada, tendrán que esperar para alcanzar a la Armada Española.