Kuerten gana y rompe maleficio en Australia

MELBOURNE I AFP

El brasileño Gustavo Kuerten tuvo un gran día en la segunda jornada del Abierto de Australia de tenis, marcada igualmente por un nuevo paso en falso del ruso Marat Safin, en Melbourne.

Cinco veces eliminado en segunda ronda, dos veces en primera desde 1997, Kuerten (cabeza de serie número 19) por fin accede a los dieciseisavos de final al derrotar al croata Ivan Ljubicic en cuatro sets, por 7-5, 6-7 (5/7), 6-4 y 6-3. Por su parte Safin volvió a pasar uno de los peores momentos de su carrera, al perder un set ante el finlandés Jarkko Nieminen (37 mundial), pese a haber ganado finalmente en cuatro sets, por 7-6 (7/5), 6-4, 4-6, 6-4.

Me sentí muy bien, incluso cuando iba perdiendo 2-5 en el primer set, confió Kuerten. Interrogado a propósito de lo que hizo de diferente para franquear una barrera ante la cual había fracasado precedentemente, el brasileño respondió bromeando: Nada de especial, gané partidos que en años anteriores perdía.

Safin por su parte ya había perdido un set en la primera ronda contra el estadounidense Brian Vahaly. Pero se mantuvo bastante sereno. Sus nervios lo volvieron a abandonar en este encuentro y una enésima raqueta rota fue la víctima de su fogoso temperamento.

En la siguiente ronda se enfrentará al estadounidense Todd Martin, quien logró deshacerse del gigante croata Ivo Karlovic en tres sets (en tie-break), por 7-6 (7/4), 7-6 (7/4), 7-6 (9/7). Desde lo alto de sus 2,08 m, Karlovic, que eliminó al australiano Lleyton Hewitt en primera ronda de Wimbledon el año pasado, marcó la friolera de 33 aces. Pero no fue suficiente para impresionar al experimentado Martin, que ronda el circuito profesional desde hace 14 años, y mide por su parte 1,98 m.

La jornada también resultó funesta para los checos. El estadounidense Andy Roddick (Nº 1) barrió a Bohdan Ulihrach 6-2, 6-2 y 6-3. Y su compatriota Andre Agassi (Nº 4) hizo lo propio con Tomas Berdych, por 6-0, 6-2 y 6-4.

A sus 18 años, Berdych era el segundo jugador más joven del tablero australiano, por detrás del francés Richard Gasquet. Un poco intimidado por la solemnidad del lugar y el prestigio del adversario, fue mejorando a medida que pasaban los sets, y su abundante cabellera contrastaba con el cráneo liso de Agassi, único héroe deportivo en conseguir su fuerza ante la ausencia de su melena.

El eslovaco Domink Hrbaty, luego de su undécima victoria ante el argentino Gastón Gaudio, por 6-1, 7-5, 6-0, se enfrentará en la siguiente ronda al francés Sébastien Grosjean (Nº 9), el cual por su parte eliminó al estadounidense Jan-Michael Gambill en tres sets, 6-4, 6-3, 6-2.

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resultados

HOMBRES

Jurgen Melzer (AUT) a Galo Blanco (ESP) 6-3, 6-4, 6-3

Nicolas Escudé (FRA) a Robin Soderling (SUE) 6-3, 7-6 (7/4), 6-4

Todd Martin (EEUU) a Ivo Karlovic (CRO) 7-6 (7/4), 7-6 (7/4), 7-6 (9/7)

Sjeng Schalken (HOL/n.16) a David Ferrer (ESP) 6-3, 6-2, 5-7, 6-1

André Agassi (EEUU/n.4) a Tomas Berdych (RCh) 6-0, 6-2, 6-4

James Blake (EEUU) a Nicolás Lapentti (ECU) 6-3, 7-6 (7/4), 2-6, 6-1

Gustavo Kuerten (BRA/n.19) a Ivan Ljubicic (CRO) 7-5, 6-7 (5/7), 6-4, 6-3

Sebastien Grosjean (FRA/n.9) a Jan-Michael Gambill (EEUU) 6-4, 6-3, 6-2

Dominik Hrbaty (SVK) a Gaston Gaudio (FRA) 6-1, 7-5, 6-0

Andy Roddick (EEUU/n.1) a Bohdan Ulihrach (RCh) 6-2, 6-2, 6-3

Thomas Enqvist (SUE) a Karol Beck (SVK) 7-5, 4-6, 6-3, 6-4

Olivier Patience (FRA) a Nikolay Davydenko (RUS) 7-6 (7/2), 6-7 (7/9), 6-3, 6-2

Taylor Dent (EEUU) a Juan I. Chela (ARG) 3-6, 6-4, 4-6, 7-6 (7/4), 7-5

Marat Safin (RUS) a Jarkko Nieminen (FIN) 7-6 (7/5), 6-4, 4-6, 6-4

Paradorn Srichaphan (TAI/N.13) a Jerome Golmard (FRA) 6-3 y abandono

MUJERES

Svetlana Kuznetsova (RUS/n.30) a Antonella Serra Zanetti (ITA) 7-6 (7/0),

Amelie Mauresmo (FRA/n.4) a Ludmila Cervanova (SVK) 6-0, 6-2 y 6-4

Fabiola Zuluaga (COL/n.32) a Mariana Díaz Oliva (ARG) 6-3, 6-4

Justine Henin-Hardenne (BEL/n.1) a Camille Pin (FRA) 6-1, 6-4

Lindsay Davenport (USA/N.5) a Emilie Loit (FRA) 6-3, 3-6, 6-0