Desde los Juegos Olímpicos de París 1900, la vela forma parte del calendario de competiciones y solo faltó a la cita en 1904, luego de que se viera postergado su debut en Atenas 1896 debido a las pésimas condiciones meteorológicas.
Uruguay acumula hasta el momento 12 presencias en la cita olímpica y va camino a la decimotercera.
El debut uruguayo en este deporte fue en Berlín 1936, de la mano del timonel Eugenio Lauz Santurio. Luego llegaron las participaciones en Londres 1948, Helsinki 1952, Roma 1960, México 1968, Los Ángeles 1984, Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996, Sydney 2000, Atenas 2004 y Beijing 2008. Alejandro y Andrea Foglia, que comenzarán a competir el 30 de julio, serán los uruguayos que representarán a la vela por decimotercera vez en los Juegos Olímpicos.