"Son los frutos de creer en una idea"

CESAR BIANCHI

Rara vez El País califica con 10 puntos a un futbolista durante un partido. La tan manida crisis hace mucho que llegó —también— a los campos de fútbol y es algo excepcional ver un jugador de nuestro medio que merezca semejante distinción. En épocas donde debe primar la austeridad, también en las calificaciones, Martín Ligüera se despachó con un partido brillante para liderar a Fénix en la goleada propinada al poderoso Cruz Azul mexicano, y con su transgresión, se mereció los 10 puntos (a tono con el número que luce en su espalda) en la noche de miércoles del estadio Franzini.

Ni bien terminó el partido debió asumir con resignación las múltiples entrevistas que se sucedieron hasta una hora después del pitazo final. A las 20.40 horas, cuando todos sus compañeros —también eufóricos— ya bañados, estaban en el ómnibus, sólo faltaba él, aún sin ducharse, de micrófono en micrófono y auricular en auricular. El día después no fue muy distinto porque su foto estaba en la portada de todos los diarios y desde los periodísticos radiales también lo requerían.

Mientras repasaba en video el inolvidable "partido soñado" de Fénix, junto a su novia, con una bolsa de hielo en la rodilla izquierda inflamada que lo pone en duda para el fin de semana, presionó el botón "pause" para dialogar con El País. Un apunte para observadores: no deja de pensar en la palabra "pelota".

—¿Un poco saturado de conceder tantas notas?

—¡Pah, está salado hoy! Además, no me pueden llamar al celular porque se me cayó y se me hizo pelota.

—Ya lo has dicho en muchos medios, el del miércoles fue un partido "soñado", sobre todo el segundo tiempo...

—Sí, claro. En el segundo tiempo nos salió todo, quedamos muy contentos por el triunfo y nos da una inyección anímica para seguir demostrando que está bien el fútbol que quiere (Juan Ramón) Carrasco y nosotros.

—El entretiempo fue clave para cambiar la pisada. ¿Qué les dijo Juan en ese vestuario que fue tan vital para el cambio?

—Juan nos dejó en claro lo que pensaba, lo que sentía, como es normal en él. Nos dijo que el segundo tiempo iban a ser los últimos 45 minutos para dar vuelta la historia. Nos recordó que en los primeros 20 minutos habíamos intentado hacer lo que estamos acostumbrados a hacer, pero que no estábamos precisos, y que después que nos hicieron el gol, como que ahí nos apartamos de lo que estamos acostumbrados a jugar. También nos dijo que en esta clase de partidos era donde se veían los grandes jugadores.

—Hoy revisaba los diarios mexicanos en Internet y decían que lo de Cruz Azul fue una "vergüenza", fue "desastroso", y hasta dijeron que un equipo "discreto" como el "benjamín de la Libertadores" los había goleado. Vos también dijiste que no hay cinco goles entre Cruz Azul y Fénix, pero... ayer los hubo.

—Es que capaz que jugamos 10 partidos más y no salimos con este resultado, podemos empatar, perder o ganar por poco. Pero ayer sí hubo esa diferencia. Para lo que fue el partido no fue exagerado lo que pasó porque hicimos 6, tuvimos dos pelotas en los palos, y una que sacaron en la línea y otra de Germán (Hornos) que sacó el golero. Fueron cuatro chances más.

—¿Ahora en la Copa el rival con el que pelear el pasaje a la segunda fase es el Cruz Azul?

—Y sí, pero el equipo boliviano (The Strongest) que pierda algún puntito de local, porque van a ser bravos. Con 9 puntos, de repente clasificamos.

—¿Qué se siente el día después, con un interés de la prensa tan feroz hacia vos, como líder futbolístico de este Fénix?

—Orgulloso. Me siento orgulloso porque sé lo que pasó el equipo para llegar a esto, los momentos duros del año pasado. Estos son los frutos del buen juego y del creer en una idea futbolística, que nos llevó a jugar la Libertadores.

n —¿Sentís que madurás como profesional con partidos como el del miércoles?

—Sí, sin dudas. Son uno de esos partidos que te marcan en la carrera. Debe ser uno de los mejores de mi carrera. Nunca antes había hecho tres goles y ante un rival de fuste internacional. El Cruz Azul hace dos años jugó la final de la Libertadores y con el poderío del fútbol mexicano, nuestro triunfo se dimensiona aún más.

—Cuando se viven momentos como este, ¿uno se olvida de etapas más encumbradas en la carrera de un futbolista como pueden ser la de jugar en un cuadro grande, en Argentina, o en Europa?

—Lo que pasa es que me siento tan cómodo jugando en Fénix, y en la posición mía en la cancha, con tanta soltura, que querés seguir jugando siempre en Fénix. No te voy a negar que me gustaría jugar en un equipo grande, pero en Fénix estoy tranquilo y contento.

—¿Fénix es ya una vidriera en sí misma?

—La idea, por cómo estamos jugando y a nivel internacional, es que ya no tengamos que pasar por un equipo grande para emigrar al exterior. Yo mismo tuve una oferta de Lanús de Argentina y la deseché por defender esta idea futbolística de Fénix.

—Yo sé que estás en plena euforia por ese triunfo histórico, pero no hay que relegar la competencia local, donde están primeros junto a Danubio y Peñarol.

—Ni que hablar. Ahora nos toca Central Español, que viene de dos derrotas y va a ser un equipo duro.

Hay que ganar para seguir en punta, y tratar de seguir a tiro en la Copa Libertadores.

El objetivo nuestro es llegar lo más arriba que podamos en la Copa y salir campeón Uruguayo.

—Después de tu última experiencia con la selección uruguaya en la Copa Carlsberg de China, rendimientos como el del partido del miércoles, ¿te alientan a fomentar esperanzas en ser citado para un nuevo proceso de selección uruguaya?

—Sí. Uno siempre anhela ser llamado para defender la celeste, y cada uno trata de mostrarse en su equipo para tener su oportunidad.

La prensa mexicana calificó de "vergonzosa" la goleada de 6-1 sufrida por Cruz Azul ante Fénix en la primera fase de la Copa Libertadores, el miércoles por la noche.

"Infame actuación azul, que tomó la delantera con gol de (Sebastián) Abreu, pero fue un espejismo. Ligüera marcó tres, Cámpora, Hornos y Cortés dieron la voltereta... y pudieron ser más", comentó el diario mexicano Ovaciones su nota titulada: "¡Qué Vergüenza!".

"¡El colmo!" y "Masacre" fueron algunos de los títulos utilizados para destacar la derrota del subcampeón del torneo continental en el 2001, considerada "inesperada y sorpresiva".

"Bastó un solo partido para marchitar la imagen que el Cruz Azul se había ganado a pulso en la edición 2001 de la Copa Libertadores", dijo el diario El Universal de México.

El presidente del Cruz Azul, Guillermo Alvarez, decidirá "en 24 horas" si Mario Carrillo seguirá al frente o no, del equipo cementero. El diario El Universal propuso una encuesta a sus lectores a propósito de la continuidad o no de Carrillo en el popular equipo.

"En el complemento el Cruz Azul fue otro. Sin iniciativa, cedió terreno al Fénix, que se aproximó una y otra vez, hasta que a los 51 minutos Javier Cámpora se anticipó al desconocido Norberto Angeles y con la testa fusiló a Oscar Pérez. (...) Ya entregado, el plantel mexicano se dejó pisotear", agregó El Universal.

"¡Desastroso! Cruz Azul es goleado 6-1 por un benjamín en el campeonato, el Fénix de Uruguay", dijo el portal Televisa desde su página web. "El marcador final fue un 6-1 desastroso para los pupilos de Mario Carrillo, lo que otorgó al Fénix su primer triunfo en la Libertadores de forma halagadora".

"Milton Cortés, cerró finalmente la cuenta a favor de un equipo discreto y que ahora se mantiene en plena lucha por la clasificación a la segunda fase de la Copa Libertadores 2003", añadió Televisa Deportes.