El milagro del fútbol uruguayo ha sido algo de lo que habla muchísimo. Uruguay, con sus tres millones (cifra aún pendiente de confirmar por censo) tiene un nivel de producción de talento futbolístico hacia el mundo que lo ponen entre las 13 naciones más exportadoras.
Según la 422 edición del CIES Football Observatory Weekly Post, un reporte del reconocido Centro de Estudios Internacionales del Deporte, este pequeño país de América del Sur es el decimotercero más exportador de talento futbolístico del mundo y en su confederación internacional, la Conmebol, está solo detrás de sus vecinos y gigantes Brasil -el país con la mayor cantidad de jugadores fuera de frontera- y Argentina -que ocupa el tercer puesto del ranking-, y Colombia.
Según el reporte, hoy hay 338 futbolistas uruguayos juegan fuera de fronteras. La mayoría de ellos (109) tienen entre 27 y 30 años, seguidos de cerca por los mayores de 30 (107). Luego aparecen los de entre 23 y 26 años (98). Los menores de 23 años son 24.
En el ránking de países con más jugadores mayores de 30 años jugando fuera de fronteras, los Celestes ocupan el sexto puesto; mientras que ordenados por los futbolistas de entre 27 y 30 años Uruguay se coloca en la novena posición.
En los futbolistas de entre 23 y 26 años, está en el puesto 14 y en los menores de 23 años cae hasta el puesto 36.
Mientras que la cantidad de brasileños en el exterior subió un 5,6%, de argentinos un 10.8% y colombianos 5,2%, el número de jugadores uruguayos fuera de fronteras se mantuvo estable en 2022 con respecto a 2021.
Sin embargo, de los primeros 15 países del ránking con más futbolistas expatriados, Uruguay es el equipo que más talento exporta por cada millón de habitantes, con 112 jugadores aproximadamente por millón. Mientras, Brasil con sus 1.289 expatriados lidera la tabla, su promedio de jugadores en el exterior por cada millón de habitantes es de 6. Los que completan el podio de los más exportadores aún están lejos del promedio charrúa: Argentina tiene 20 cada millón y Francia unos 15.
Los promedios del resto de los países están, en general, por debajo de los dos dígitos: Inglaterra y España con unos 9,6 cada millón, Colombia con 8,6, Alemania con 5,3, Nigeria con 1,8. En tanto, Serbia con 55,8, Portugal con 33,9 y Países Bajos con 17,9, se acercan más, pero la cifra es inferior a la uruguaya. El país que más se acerca por densidad de población es Croacia, que suma 104 futbolistas por cada millón.
¿Dónde están?
Los 338 futbolistas uruguayos por el mundo están en 40 asociaciones de las 88 que fueron analizadas en el estudio. La mayoría no salen de la región y juegan en ligas pertenecientes a la Conmebol, mientras que España aparece como el destino del otro lado del océano con más uruguayos (21).
En Argentina está la mayoría de los expatriados (51), seguidos por Perú (32), México (31), Chile (28), Brasil (26), España (21), Ecuador (17), Paraguay (15), Bolivia (14) e Italia (13), en el top 10.
El censo de futbolistas que juegan en el exterior, arrojó que el número de expatriados aumentó significativamente desde la primera vez que se registró en 2017.
Según el estudio, un club emplea actualmente a 6,5 expatriados, frente a los 5,4 de 2017, dato que representa un aumento de alrededor del 20%..
Además, en 2023 se establecieron nuevos récords de cantidad de jugadores extranjeros por club, incluso en las pertenecientes a la Conmebol, (como la uruguaya) que pasó de tener 2,32 a 3,08 jugadores en promedio por equipo.
En tanto, el análisis de la distribución de los 14.405 jugadores que se desempeñan fuera de su país de origen arroja que la mayoría de los que emigran juegan de volantes, más de 3 de cada 10, y también cerca de 3 de cada 10 tienen entre 23 y 26 años.
“Cruzando edad y posición, el mayor número de expatriados lo registran los centrocampistas de entre 23 y 26 años (10,7% del total), seguidos de los defensas y delanteros de la misma franja de edad (ambos con un 9,5%)”, dice el estudio.