"Ahora me estoy portando bien"

JOSE MARIA BELLO

Entre los varios anuncios que hizo Jorge Fossati cuando asumió la conducción de la selección, dijo que dentro de lo posible, al menos para los dos primeros partidos por las Eliminatorias ante Perú y Colombia, iba a apelar a jugadores que conocía más y que, a su vez, conocieran el sistema que el nuevo técnico celeste ha empleado hasta ahora.

Muchos apellidos pasaron inmediatamente, entonces, por la cabeza de los uruguayos; pero después de un par de sorpresas, como pudieron significar las citaciones para entrenar en Madrid de futbolistas como Javier Delgado y Martín Parodi, todos pensaron que en el exterior no había más jugadores afines al estilo de Fossati para convocar. Sin embargo, tuvieron que cambiar de opinión cuando hace unos quince días El País adelantó que Marcelo De Souza iba a ser tenido en cuenta por el técnico, y más aun cuando el sábado pasado informó que el zaguero será titular ante Perú el próximo 1� de junio.

—¿Esperabas, en realidad, esta convocatoria?

—Sí y no. Cuando escuché a Jorge decir que iba a tener en cuenta jugadores que hayan estado bajo su mando, que conocieran su juego y la manera de trabajar, pensé que se me abría una puerta, porque me siento identificado con él ya que me dirigió en Peñarol y generalmente me tuvo en cuenta, aunque debo ser sincero y decir que no esperaba que se produjera ya de entrada, por suerte se dio y ahora está todo en mí, todos saben que conmigo la entrega está asegurada y, además, estos meses en Argentina me han hecho ver algunas cosas que quizás antes no tuve en cuenta.

—Fossati, generalmente, juega con tres en el fondo; ¿en cuál de los puestos te sentís más cómodo?

—No tengo inconveniente en jugar en cualquiera de los tres porque ya lo he hecho. En Peñarol jugué la mitad de un campeonato por izquierda y la otra mitad por derecha y ahora en Vélez me tocó jugar de líbero, cosa que no había hecho nunca, pero la experiencia ayuda y a esta altura de mi carrera tengo la obligación de conocer los secretos de todos los puesto por donde me puedo mover. Yo siempre digo, y él se enoja conmigo, que tuve un gran maestro que fue el "Vasco" Aguirregaray, que me enseñó grandes secretos de la defensa y cada día trato de aplicarlos para no cometer errores.

—Llegás a la selección en un momento difícil luego de haber caído feo ante Venezuela.

—Sé que es un momento muy duro y la gente te lo dice, está dolida y los jugadores también. Por eso, ahora, lo primero e indispensable es ganarle a Perú y después tratar de conseguir algún punto en Colombia.

—¿Cómo hay que jugarle a Perú?

—De la manera que le puedas ganar, si lo hacemos jugando bien, bárbaro, pero si logramos los tres puntos de otra manera también sirve.

—¿Cuántas veces te expulsaron en el campeonato argentino?

—Gracias a Dios, ninguna. En la Copa por doble amarilla me expulsaron una vez, pero me estoy portando bastante bien.

—¿A qué se debe eso? ¿A que cambiaste tu manera de jugar o a que allá se arbitra de otra forma?

—Esa puede ser una de las razones, porque allá se juega más fuerte que acá, se pega mucho más que acá, pero los jueces son más tolerantes, dejan jugar y muestran menos tarjetas que acá.

—¿Qué esperás sentir cuando ingreses al Centenario?

—Seguramente se me pondrá la piel de gallina porque este era el sueño de mi vida. Todos los que alguna vez jugaron conmigo saben lo que yo siempre he pensado de la selección, que era lo más grande que me podía pasar. Va a ser mi debut con la celeste y, si Jorge me pone, lo haré en una Eliminatoria. Si juego, sé que en este tipo de partidos no hay que calentarse, que hay que jugar con la cabeza fría, aunque uno, como siempre, ponga todo. A su vez, si no me toca entrar estaré al lado de los muchachos hinchando como el que más.

—Muchas veces se dijo en Uruguay que no podés jugar en la última línea porque sos lento. Días pasados en una charla en la que participaba Bengoechea alguien largó esa frase y Pablo, casi enojado, respondió que los que dicen eso saben poco de fútbol y, lo que es peor, no lo saben ver, y agregó: "Marcelo en Peñarol era uno de los jugadores que no sólo corría más, e iba siempre primero en la fila, sino que a la hora de los piques cortos nos mataba a todos". Y ahora, al preguntarle al Prof. Valenzuela cuál era el jugador que estaba mejor físicamente, dijo que eras vos y encima precisó que mantenés un pique corto tremendo.

—Lo que pasa es que al ver un jugador grande, con buena masa muscular, siempre se lo cataloga como lento. Yo sé que no soy lento, lo tengo claro, como también asumo que no soy un velocista de 100 metros, pero me conozco muy bien y sé que tengo potencia y que en la cortita siempre llego, aunque no me confío en eso y trato de estar prevenido.

—Cuando te fuiste para Argentina se dudó mucho de tu adaptación a un fútbol muy diferente al nuestro, más veloz y de menos marca.

—Siempre cuesta, los primeros partidos fueron para agarrar un poco de ritmo, ya que el fútbol de allá es un poco más rápido del que se juega acá, pero por algo los jugadores uruguayos a todos los lados donde van en un noventa por ciento de los casos triunfan. Es fundamental el amor propio.