Hace 79 años Lucien Laurent anotó un gol que lo hizo eterno. El futbolista francés convirtió a los 19 minutos del juego entre su selección y la de México. Fue el primer gol en la historia de los mundiales.
El recordado encuentro, uno de los dos partidos que abrieron la Copa del Mundo de 1930 de Uruguay, se disputó en el ya inexistente estadio Pocitos, ubicado aproximadamente en lo que hoy es Soca y Rivera.
POCITOS. El estadio aurinegro era una obra elogiada en su tiempo, revolucionario por su arquitectura y considerado la maqueta del estadio Centenario.
Con capacidad para poco más de 1.000 espectadores, el estadio debió oficiar inesperadamente de escenario para el primer juego del Mundial debido a las demoras en la construcción del Centenario. En total dos juegos se disputaron en su cancha: Francia 4 México 1 el 13 de julio de 1930 y Rumania 3 Perú 1 el día siguiente.
El escenario fue demolido en 1940 y su ubicación exacta discutida por largo rato. La última información lo situaba en lo que es hoy el cruce de Charrúa y Coronel Alegre, con el arco del histórico gol en una casa cercana.
LAURENT. El volante francés nacido en Besancon era un pequeño (1,60 metros) y veloz jugador que inició su carrera en el CA Paris y la terminó en el club de su ciudad natal.
El jugador amateur trabajaba como obrero en Peugeot mientras que disfrutaba del deporte que lo hizo famoso, mucho más allá de su retiro en 1946.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Laurent combatió para su país y fue capturado por las fuerzas nazis. Durante tres años vivió como prisionero de guerra de las fuerzas alemanas. Fue liberado en 1943 y retornó al fútbol.
Luego de retirarse se convirtió en entrenador. Falleció en el 2005 a los 97 años de edad.
SIMULTANEO. A diferencia de lo que ocurre hoy en día, no hubo un único partido de apertura del evento. Al mismo tiempo que Francia y México comenzaban su juego en Pocitos, Estados Unidos y Bélgica lo hacían en el Parque Central.
El recinto tricolor fue escenario de seis juegos en total y, a diferencia de su par de Pocitos, sobrevivió gracias a múltiples renovaciones.
El Parque fue, hasta la apertura del Centenario, el estadio más importante de Montevideo, con capacidad para cerca de 20 mil personas.
El juego entre Estados Unidos y Bélgica culminó 3 a 0 para los norteamericanos con dos goles de Bartholomew McGhee quien llegó 21 minutos tarde a su cita con la historia.
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