Uruguay y su futuro

Choi, Yeon-Choong (*)

El país, así como Hong Kong y Singapur, debe ser el centro de la red de logística que abarque toda la región.

En Corea, en marzo del 2001, luego de superar controversias y obstáculos, el Aeropuerto Internacional de Incheon abrió sus puertas. Una década después, Incheon está marcando su puesto como el aeropuerto eje de Asia del Noreste con una movilidad de 35 millones de pasajeros al año.

¿Cuál es la situación de la vía marítima? El nuevo Puerto de Busan en el cual se invirtió de manera audaz, aprovechando las ventajas geopolíticas de esa ciudad, situada en la ruta principal que conecta Europa y América del Norte, ha logrado en el corto plazo un crecimiento sorpresivo siendo el quinto puerto con mayor movimiento de contenedores y el segundo con mayor transbordo de contenedores.

Contemplando la efectividad del ferrocarril como un medio de transporte amigable con el medio ambiente, el hecho de que Corea construyó el ferrocarril de alta velocidad en 2004, el cual ostenta el 5to. lugar en el mundo, generó admiración. Si nos remontamos más atrás, a pesar de la situación sombría de los 60 cuando era difícil hasta comer en Corea, el reto de planificar y construir la autopista de Gyeongbu (desde Seúl hasta Busan, con un presupuesto de US$ 100 millones) en 1970 permanece como una leyenda realmente difícil de creer. Estos logros hubieran sido imposibles sin la sabiduría de los antecesores que construyeron la historia, mirando hacia un futuro lejano a pesar de todas las dificultades. No es necesario aclarar que el hecho de que este pequeño país, dividido en Norte y Sur, pudo desarrollar un importante rol en la escena mundial como miembro de G20, ostentando el 10º lugar de poder económico mundial, se debe al soporte de su infraestructura logística.

Ahora giremos la vista hacia Sudamérica, cruzando el mar. Uruguay se encuentra en el punto antipodal de nuestro país. Su territorio es ligeramente menor que la península coreana y su población cuenta con solo 3.5 millones de habitantes. Se encuentra en el medio de dos países grandes como Brasil y Argentina. Gracias a sus exportaciones agropecuarias se encuentra entre los países con alto nivel de PBI per cápita en Sudamérica, pero está dependiendo de la importación de la mayoría de sus productos, debido a la carencia de una base de industria manufacturera. Aunque no haya grandes dificultades para sobrevivir en la actualidad, es claro que la estructura económica enfocada a la industria agropecuaria dificultará el desarrollo a largo plazo. El gobierno uruguayo también comparte estas preocupaciones y ha procurado encontrar un plan para la reorganización de la estructura industrial, pero parece que sus avances son lentos todavía.

¿Dónde debe encontrar Uruguay el motor del crecimiento para su futuro? En mi opinión, el futuro de este país está en la logística, por lo tanto la adopción como estrategia clave del país y la ejecución de la misma son fundamentalmente necesarias. Uruguay posee una ventaja estratégica, así como Hong Kong y Singapur, capaz de ser el centro de la red de logística que abarque toda la región. Más allá de esto, aparte de compartir límites con el gigante mercado de la creciente potencia de Brasil y con Argentina, tiene un libre tránsito comercial siendo miembro pleno del Mercosur. Por otra parte, Uruguay es la salida al mar más conveniente y cercana de los países sin litoral como Paraguay y Bolivia. Por otra parte, Montevideo se encuentra situada entre el Río de la Plata y el Océano Atlántico siendo un puerto con ventajas naturales poseyendo la suficiente capacidad de crecimiento como centro de las vías fluviales de América del Sur. Además es también un gran activo poseer infraestructuras sociales bien sólidas las cuales son las claves del éxito en la inversión en logística, tales como el alto nivel de educación, democracia madura, ambiente beneficioso para los negocios, administración transparente, entre otras. En el caso de ferrocarril, sin embargo, el mismo se encuentra abandonado sin aprovecharlo adecuadamente aunque se ha instalado una red ferroviaria cuya distancia total alcanza los 1.700 km. Y esto es lamentable considerando la actual tendencia mundial de que las vías férreas están surgiendo nuevamente como un medio de transporte. La recuperación de las vías férreas parece ser urgente para lograr el efecto sinérgico a través de la conexión con otros medios de transporte. Como los polos opuestos se atraen, Corea y Uruguay ubicados al otro lado del mundo, bajo la misma realidad difícil para sobrevivir sin el comercio con el mundo exterior, parece que no tienen otra alternativa que desarrollarse como potencia logística para poder sobrevivir. No cabe duda que es necesario aumentar la cooperación entre ambos países a un nivel más alto. Espero que ambos países puedan transitar el camino hacia el crecimiento mutuo juntos, compartiendo la tecnología avanzada y las experiencias acumuladas de nuestra parte en materia de logística.

* Embajador de la República de Corea