Un gran ganador

La nueva crisis financiera de Argentina, luego de la sorpresiva renuncia del exministro de Economía el 2 de julio, está sacudiendo al país y empujando a muchos argentinos nerviosos a apresurarse a comprar bienes a medida que los precios suben minuto a minuto.

Uno de los poquísimos ganadores del último drama del país es el vecino Uruguay.

En los últimos años, Uruguay se ha beneficiado de las desastrosas políticas populistas del presidente argentino Alberto Fernández y su poderosa vicepresidenta, Cristina Fernández de Kirchner, quien efectivamente tomó el control del gobierno argentino en las últimas semanas.

Uruguay, un pequeño país de solo 3,4 millones de habitantes, ha estado atrayendo a algunos de los magnates comerciales más ricos de Argentina para que establezcan su residencia en Uruguay durante los últimos dos años, ofreciéndoles estabilidad económica, una moratoria fiscal de 10 años para sus ingresos extranjeros y un ambiente más relajado. Es otro estilo de vida.

Un número récord de 12.489 argentinos solicitaron la residencia uruguaya el año pasado, un aumento del 145% desde 2019, según cifras del Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay.

Es probable que el flujo de argentinos ricos hacia un Uruguay más amigable para los negocios solo crezca a la luz de la última crisis de Argentina. Según una encuesta de la firma Voices Research y publicada el 6 de julio por el diario La Nación, el 53% de los argentinos ya decía que quería vivir en el exterior cuando se realizó la encuesta a fines del año pasado.

Ignacio Munyo, director del Centro de Estudios de la Realidad Económica y Social de Uruguay (CERES), un grupo de expertos financiado por el sector privado, me dijo que la economía de Uruguay crecerá un 5% este año. Eso la convertiría en una de las economías con mejor desempeño de América Latina.

Munyo dice que gran parte del crecimiento de Uruguay se deberá a una inversión finlandesa de $3 mil millones en una fábrica de papel, la inversión más grande en la historia de Uruguay, así como a otra gran inversión en un proyecto de tren y un aumento en las exportaciones de soja y carne. Pero la afluencia de argentinos ricos seguramente se sumará al crecimiento de Uruguay, dijo.

“Están teniendo un impacto importante”, me dijo Munyo, refiriéndose a los recién llegados argentinos. “Todavía es principalmente un impacto local en el área donde vive la mayoría de ellos, pero sin duda es relevante”.

Lo vi con mis propios ojos durante una visita en abril al balneario de Punta del Este, donde vive la mayoría de los inmigrantes argentinos adinerados. En el pasado, Punta del Este era una ciudad vibrante solo durante el verano, cuando muchos argentinos vacacionaban allí, pero un pueblo adormecido, casi desierto, en otoño e invierno.

Pero, para mi sorpresa, vi muchos apartamentos en edificios de gran altura con las luces encendidas durante mi visita, que fue mucho más allá de la temporada alta de turismo de enero a febrero.

Cuando les comenté esto a amigos uruguayos, muchos bromearon con que Punta del Este debería construir un monumento a Cristina Kirchner, la persona que más ha hecho por el desarrollo económico de la ciudad.

Otras ciudades uruguayas pueden seguir. La ciudad de Colonia acaba de autorizar un suburbio planificado para 100.000 personas conocido como +Colonia, destinado a atraer nuevos residentes extranjeros, principalmente argentinos.

“Cuando las cosas van mal en Argentina, tiende a haber un interés creciente en Uruguay”, me dijo Eduardo Bastitta, desarrollador de +Colonia.

No hace falta ser un genio para entender por qué Argentina vuelve a estar en bancarrota: el país gasta mucho más de lo que ingresa

El gobierno argentino recauda impuestos a 11 millones de trabajadores, mientras apoya a 13 millones de jubilados y beneficiarios de subsidios sociales, dice Fausto Spotorno, director de la escuela de negocios de la universidad UADE.

Y en lugar de recortar el gasto público, el gobierno de Fernández sigue imprimiendo más dinero, lo que lleva a una tasa de inflación proyectada del 85% este año.

Argentina ha visto esta película muchas veces antes, pero esta vez hay un factor adicional: una brecha política abierta entre el presidente y el vicepresidente que está paralizando el proceso de toma de decisiones del gobierno. Nadie parece estar a cargo, mientras la economía del país sigue hundiéndose.

La única buena noticia es que Argentina está programada para celebrar elecciones en octubre de 2023, y que la coalición opositora Juntos Por el Cambio lidera con un cómodo margen en las encuestas. La popularidad de Fernández y su vicepresidente se ha desplomado en los últimos meses.

Mientras tanto, mientras los argentinos se preguntan cómo sobrevivirán hasta las elecciones de 2023, Uruguay seguirá beneficiándose de sus políticas más favorables a los negocios.