La fiesta de Iemanjá, "la diosa del mar", es una celebración de febrero convocada el culto umbandista. En un país con libertad de cultos, todos tienen derecho a expresar sus devociones y practicar sus ritos , siempre que no lesionen los derechos de sus semejantes. En el caso del umbandismo, la reciente fiesta volvió a dejar las playas en estado calamitoso debido a las ofrendas de comida que lanzan al agua los seguidores de Iemanjá, problema que se plantea también en otras fechas.
Tema diferente fue la anunciada presencia formal en esa fiesta del ministro de Educación y Cultura, Ricardo Ehrlich. Su asistencia en calidad de ministro de Estado genera dudas puesto que el principio de laicidad obliga a los gobernantes a mantenerse neutrales en materia de cultos.