Piden evaluación de nuevas sojas y de maíces híbridos

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PABLO ANTÚNEZ

La Comisión de Evaluación de Riesgo está en pleno estudio de las solicitudes de autorización de nuevos eventos transgénicos de soja y maíz. En esta zafra, nuevamente hay posibilidades de multiplicar algunos eventos sojeros y exportarlos a EE.UU.

Los transgénicos que están solicitando autorización para ingresar a la agricultura uruguaya siguen siendo dominados por maíces y soja, cada vez con mayor sofisticación y con mayor adopción de biotecnología.

El año pasado, la Comisión de Evaluación de Riesgo autorizó la plantación de 1.530 hectáreas con dos eventos de soja que no están autorizados para uso comercial en Uruguay. Se trató de dos eventos de la oleaginosa resistentes a más de un herbicida, cuya semilla fue exportada -en su totalidad- hacia Estados Unidos. La operativa fue tan exitosa, que "este año existen solicitudes para plantar alrededor de 3.000 hectáreas", según confirmó a El País el gerente de la Cámara Uruguaya de Semillas (CUS), Daniel Bayce.

El negocio descubrió un camino nuevo que las empresas semilleristas uruguayas supieron explotar muy bien, tras cumplir los contratos con sus pares estadounidenses al pie de la letra. La operativa no representó ningún riesgo para la agricultura local y tuvo controles oficiales sumamente estrictos que siguieron desde la plantación hasta el embarque de la semilla. Hoy esos dos eventos transgénicos volvieron a ser planteados ante la Comisión de Evaluación de Riesgo, para que autorice nuevamente su cultivo, pero también se pidió estudio de evaluación comercial para otra soja con resistencia combinada a insectos y herbicidas (soja RR/BT).

En 2009 las 1.530 hectáreas estuvieron en manos de tres empresas y en esta zafra, las más de 3.000 proyectadas para sembrarse, serían cultivadas por cuatro empresas locales.

En tanto, la soja sigue expandiéndose y alcanzó en el año agrícola 2009/10 las 850.000 hectáreas, previéndose una cosecha de 1,8 millones de toneladas que representan un récord histórico.

Uruguay sólo tiene autorizado para uso comercial un evento de soja con resistencia al glifosato de amonio, el herbicida más común en la agricultura de punta que utiliza labranza cero. Con este producto se eliminan las malezas y como las semillas no mueren al entrar en contacto, las plantas se desarrollan sin problema.

En cuanto al maíz, según explicó Bayce, se estudia la autorización de dos eventos triples que combinan resistencia a glifosato con resistencia a diversos insectos. Estos eventos están pendientes de ser analizados desde el año pasado, cuando ingresaron a la Comisión de Evaluación de Riesgo para que comenzaran los estudios en el ámbito local.

En este caso hay híbridos con resistencias combinadas que pueden resultar muy beneficiosos para las zonas lecheras, donde las malezas son un problema de significación.

En cuanto a la adopción de maíces transgénicos, Uruguay está quedando un poco rezagado en la región, por tener aprobadas pocas variedades, mientras que en Argentina y Brasil este tipo de híbridos que hoy se intentan evaluar, ya están arraigados en la agricultura.

Cabe recordar que el cultivo de maíz viene creciendo en los últimos años, al igual que la soja. Según la Encuesta Agrícola de la Dirección de Estadísticas Agropecuarias (DIEA) del MGAP, la intención de siembra para maíz es de 98.900 hectáreas, mientras que en la campaña anterior, la forrajera ocupó el área más alta de los últimos diez años, con una producción de 527.000 toneladas, que constituyeron un récord histórico.

Por ahora, los negocios que han surgido para plantar y exportar en contraestación la semilla son sólo para sojas.