Inauguración de IICA validó unidad regional

Considerando que se está viviendo "un momento histórico", que produce "un cambio formidable en el mundo", porque "es la primera vez que América le pone al mundo a su disposión más de cien millones de toneladas de soja, además de girasol, maíz, carne y fruta", cuando hace algunos años si el continente "desaparecía como la Atlántida, la noticia quizá apareciera en algún diario de provincia europeo", el presidente de la República inauguró ayer las nuevas oficinas del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura en Montevideo, ubicadas en el edificio Mercosur, en el Parque Rodó.

En una ceremonia que contó con la presencia de varios ministros de agricultura extranjeros, del canciller Didier Opertti y de su colega Martín Aguirrezabala, del director General del IICA, Chelston W.D. Brathwaite, del anfitrión Manuel Otero y de varios representantes de dicho organismo en la región —entre ellos el ex ministro de Agricultura uruguayo, Gonzalo González, que está en Chile—, el Dr. Jorge Batlle afirmó que "el esfuerzo del conocimiento científico incorporado a la producción es central, y no creo que haya ningún otro sector en América que esté tan abierto y dispuesto a incorporar la ciencia en el punto más avanzado de ella en cada instante, que el productor rural y el productor agropecuario de este continente".

Luego de descubrir una placa que testimonió el hecho, el primer mandatario señaló que "el Mercosur ampliado es el pulmón principal" que está impulsando la situación, reafirmando que se trata de "una integración al mundo" que se está procesando "de una manera que está mucho más allá de la discusión de cuotas, de aranceles y de otra cosa que no sea la necesidad de contar con lo que producimos".

En ese marco y tras haber historiado su relación con el IICA, que viene desde cuando el organismo se instaló en Uruguay, más de medio siglo atrás cuando el Dr. Batlle se iniciaba en la actividad política, enumeró que "el 62% de las carnes que exporta Uruguay va al Nafta, el cuero va a Aelmania, los textiles a Italia y la leche a México. Quiere decir que salvo en arroz, que va a Brasil, lo demás va al mundo. Pasa lo mismo con Argentina, Brasil, Bolivia, en todos lados... Y esto nos muestra que si tenemos una unidad política, sanitaria, científica y el apoyo de los organismos internacionales que manejan estos elementos, vamos a estar en condiciones de cada día darles a nuestros pueblos un destino más seguro, de más igualdad, de más justicia y de más posibilidades en la vida".

Por su parte Aguirrezabala señaló que la inauguración supone "la renovación de un compromiso de seguir adelante construyendo una agricultura competitiva y útil para la sociedad", lo que se sumó al encuentro del CAS, que también "renueva el compromiso de afrontar los problemas de nuestros pueblos en conjunto, para tener un futuro mejor".

El secretario de Estado aseveró que la nueva sede significa "un gran espaldarazo" a la labor del IICA, que tiene en Uruguay "un representante de primera línea".

Seguramente todas las plantas frigoríficas inspeccionadas por la misión mexicana quedarán habilitadas para exportar hacia dicho mercado a partir del 1º de abril. Para el ministro Aguirrezabala, "se cumplieron todas las etapas establecidas". Se entiende que si EE.UU. confirmó la habilitación, unos días antes, de las 23 plantas y depósitos de frío, felicitando por el buen nivel tecnológico y de control sanitario, México hará lo mismo.

La visión de la región frente a las negociaciones agrícolas internacionales, así como la consolidación del plan de control de la fiebre aftosa, la prevención de la encefalopatía espongiforme bovina y el control del picudo algodonero, constituyen algunos de los temas que los ministros del Mercosur más Bolivia y Chile vienen analizando desde ayer por la tarde en la III Reunión Ordinaria del Consejo Agropecuario del Sur (CAS). Los secretarios de Estado —el brasileño Roberto Rodrígues finalmente no vino pero mandó a su representante—, también discuten la relación existente entre la agricultura familiar y la agricultura empresarial, y mantuvieron una reunión de trabajo con la comisión directiva del Programa Cooperativo para el Desarrollo tecnológico Agroalimentqario y Agroindustrial del Cono Sur (Procisur). Hoy finalizará el encuentro, tras reunirse con el Director General del IICA y sus representantes regionales, ya que el organismo es el responsable de la secretaría técnico administrativa del CAS.