YPF y Petrobras invierten US$ 16: para buscar petróleo en Uruguay

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ANDRÉS OYHENARD

Ancap recomendó ayer al Ejecutivo la adjudicación de los bloques 3 y 4 de la plataforma marítima para su fase exploratoria a un consorcio petrolero integrado por Petrobras e YPF que invertirían en esa etapa cerca de US$ 16 millones.

Los importantes descubrimientos de yacimientos de hidrocarburos hechos por la brasileña Petrobras en la cuenca marítima en este último tiempo, no serán un impedimento para que la empresa desarrolle su plan de exploración en Uruguay, aunque puede afectar la disponibilidad de medios técnicos y personal para una futura explotación de gas o petróleo.

El gerente de negocios y desarrollo de Petrobras en Uruguay, Marco Latgé, dijo ayer a El País que si bien la estrategia y el panorama de la petrolera "cambiaron" con las nuevas reservas de gas y petróleo que se encontraron, hecho que en un futuro puede llevar a que haya dificultades para acceder a medios técnicos y personales para desarrollar proyectos afuera de Brasil, aclaró que en el caso de Uruguay no se darían "problemas" en este sentido.

Si bien el consorcio petrolero ya tiene una medición sísmica que le compró a Ancap por un costo entorno a los US$ 6 millones, Latgé señaló que tanto Petrobras como YPF podrían invertir entre US$ 7 y US$ 8 millones cada una solamente en la base exploratoria -de cuatro años- que no incluye ningún tipo de perforación.

Los estudios son diferentes para cada área ya que en el bloque 4 que operará Petrobras, la profundidad es menor a la del bloque 3 que investigará YPF.

"Petrobras estará analizando estos datos con otros que tiene la empresa durante un año, para luego realizar una nueva sísmica en el año 2011", anunció Latgé.

El resultado de este estudio será clave para determinar si efectivamente hay certezas de si hay gas y/o petróleo en el mar uruguayo.

Previo a esto los geólogos y técnicos de YPF y Petrobras ya están cargando toda la información en sus respectivas bases de datos para procesar toda la información. En base a ese análisis, se determinará qué tipo de sísmica se deberá realizar en un futuro.

En esta etapa trabajarán en conjunto unos 25 especialistas en hidrocarburos, algunos de los cuales se radicarán en Uruguay.

Contrato. El directorio de Ancap anunció ayer que elevó al Poder Ejecutivo una propuesta de decreto para que se firme un contrato de exploración y explotación de hidrocarburos en la plataforma off shore de Uruguay con las compañías YPF y Petrobras.

Ahora resta la firma del contrato con el consorcio petrolero para los bloque 3 y 4. En un primera fase de cuatro años no se exigirá ninguna perforación a las petroleras, en los siguientes cuatro años, se pedirá al menos un pozo petrolero anual.

El gerente de negocios de Petrobras, Marco Latgé, precisó que si bien la propuesta que elevó a Ancap al Poder Ejecutivo para habilitar la exploración de hidrocarburos en la plataforma off shore sólo incluye a YPF y Petrobras, la portuguesa GALP entregará la documentación que resta y se sumará al proyecto con un 20% de participación, el restante 80% se divide en partes iguales entre la petrolera argentina y la brasileña.

Antes de decidir si realiza perforaciones, Petrobras evaluará la ecuación económica en base los resultados de la sísmica. "Usualmente Petrobras demora entre 4 y 8 años antes de realizar una perforación", dijo Latgé.

En tanto el presidente de Ancap, Germán Riet, destacó ayer en el hecho de que el ente estatal "no ponga un solo peso en esta etapa de investigación". Además, añadió que de confirmase la existencia de gas y/o petróleo, Ancap tiene la opción de participar con un mínimo de 20% en la fase de extracción de los hidrocarburos.

"Vamos a seguir de cerca todo el proceso para conocer de primera mano la información que vayan arrojando los estudios", afirmó el presidente de Ancap.

Tierra. También ayer el directorio de Ancap confirmó mediante un decreto la adjudicación por primera vez en la historia a una empresa estadounidense para que realice trabajos de prospección de hidrocarburos en suelo nacional.

El contrato on shore con la firma Schuepbach Energy LLC es por un plazo de dos años y comprende zonas de los departamentos de Durazno, Tacuarembó, Paysandú y Salto.

En caso de encontrase hidrocarburos la empresa que hizo los trabajos exploratorios tendrá la prioridad para un futuro contrato de explotación que podría incluir a Ancap.

20% será la participación máxima que podrá tener Ancap en una eventual fase de explotación de los hidrocarburos que existan.