FINANZAS DE BOLSILLO

De a poco, los días de calor y playa quedan atrás y comienza a instalarse el frío. Además de sacarle el polvo a los buzos y las frazadas, es un buen momento para reconsiderar los métodos de calefacción en el hogar y tomar algunas precauciones para no asustarse con la próxima factura de UTE. En este Finanzas de Bolsillo veremos cuáles son los métodos más eficientes para lograr una temperatura confortable en la vivienda en el invierno.

Más allá de cuáles son los métodos más eficientes para calefaccionar un hogar, hay que diferenciar entre la teoría y la realidad. Es claro que una decisión de este tipo depende de la inversión monetaria que se pueda hacer y la cantidad de obra o refacciones que se quieran llevar adelante en el hogar. No es lo mismo colocar un aire acondicionado que instalar una losa radiante o una estufa de alto rendimiento.

El director nacional de Energía, Fitzgerald Cantero, dijo a El País que el Ministerio de Industria, Energía y Minería tiene disponible una herramienta en el sitio web www.calculodeconsumo.dne.gub.uy donde se puede calcular el costo monetario de diferentes métodos de calefacción. Allí se puede ingresar cuál es el metraje de la habitación, cuál el tipo de vivienda, cómo es la mampostería y el techo, cuál es el energético a utilizar y la tecnología de calefacción, entre otros aspectos.

La empresa SEG Ingeniería realizó el cálculo del costo de diferentes métodos teniendo en cuenta el precio del energético y el rendimiento de los diferentes sistema de calefacción disponibles en el mercado. “Entonces, por un lado tenés la fuente de energía, que puede ser la electricidad o el supergás, y por el otro lado la tecnología que se utiliza, como un aire acondicionado o una estufa”, explicó el director de la compañía, Ernesto Elenter.

¿Cuál es la forma más económica? Es el aire acondicionado “Split” o bomba de calor, ya que tiene un costo mensual de $ 561, estimación para una habitación de 15 metros cuadrados (m en invierno con impuestos a abril de 2022. Además, se prevé que la vivienda tiene una tarifa doble horario residencial de UTE y que el 10% del consumo de energía se efectúa durante las horas que tienen un valor mayor.

La empresa considera que ambos métodos tienen un rendimiento del 280%. Significa que, por cada kilovatio que el equipo consume y se paga a UTE, entrega 2,8 kilovatios al ambiente.

¿Cuál es el sistema por bomba de calor? Elenter explicó que funciona de manera similar al aire acondicionado solo que, en vez de calentar aire y tirarlo en el ambiente, calienta agua que se distribuye en una losa radiante o en radiadores. El ingeniero contó que está “empezando a haber una cierta migración de calderas de otro combustible, como puede ser gas natural”, a este método.

Sobre el aire acondicionado, Cantero diferenció entre el convencional y el inverter, siendo el segundo “mucho más eficiente” que el primero. El director de energía indicó que hay que “procurar que el equipo sea etiqueta energética A”.

El inverter “tiene un sistema electrónico que controla la velocidad del motor y funciona a una velocidad constante. De esa manera, evita los encendidos y los apagados”. Cuando el equipo llega a la temperatura deseada, se regula, lo que genera un ahorro de energía y “hace que el motor no se desgaste innecesariamente”.

Como ventajas destacó que tienen un “mayor confort térmico”, que se pueden utilizar en invierno y verano, y que los “nuevos son silenciosos”. También tiene desventajas: hay que contratar a alguien para que lo instale, ver dónde se coloca la unidad exterior -que puede generar complicaciones por goteo o afear la fachada- y necesita un “mantenimiento de los filtros bastante periódico”.

Al comparar las estufas de “alto rendimiento” -segunda en la lista- con la estufa a leña abierta -en el 9° puesto- se encuentra una gran diferencia. Mientras que en el primer caso el costo mensual es de $ 677 y el rendimiento de 75%, en el segundo es de $ 1.692 y 30%.

Elenter indicó que las estufas a leña tradicionales “son muy lindas”, pero tienen el problema de que “son tremendamente ineficientes”. El ingeniero dio el siguiente ejemplo: “por cada 10 kilos de leña que le metés, hay siete kilos que los tirás por la chimenea en forma de humo caliente. Es decir, aprovechas solo tres kilos en forma de calor”.

“Siempre sugerimos evaluar transformarlas en una de alto rendimiento, con la cuál te ahorrás dos veces y media lo que gastás en leña. Hay que hacer una inversión: se puede comprar una nueva o se puede insertar una dentro del hueco de la estufa abierta”, añadió.

Por su parte, Cantero habló sobre la importancia de adquirir leña seca y no húmeda o verde. En el segundo caso, puede “producir altos niveles de contaminación adentro de la vivienda y en el ambiente, lo que genera algún impacto en la salud”. Además, si está en ese estado “gran parte de la energía se pierde por el proceso de evaporación cuando la quemás. Por lo tanto, tenés la necesidad de utilizar más leña para entregar la cantidad de energía que necesita el hogar”.

También marcó como desventajas del uso de la leña húmeda la obstrucción “rápida de los ductos de las estufas”, lo que “aumenta el riesgo de incendio”. Asimismo, recordó que “hay que deshollinarlos por lo menos una vez al año para que sea más eficiente” y evitar igniciones.

¿Cómo diferenciarlas? “La leña seca tiene una corteza que está semi desprendida, tiene rajaduras de adentro hacia afuera, los trozos son más livianos -si pesa es porque tiene agua-, tiene un color opaco, no tiene hongos, no tiene manchas”, comentó.

También comentó que se aconseja guardar la leña en un lugar seco y colocarla de una manera en la que corra aire por debajo.

Otra fuente de energía que utilizan los uruguayos es el supergás. Este combustible se encuentra a mitad de tabla, con un costo mensual de $ 1.495 y un rendimiento de 90%.

Cantero recordó que la estufa a supergás se debe utilizar en ambientes ventilados donde circule el aire. A su vez, explicó que se puede saber si realiza bien la combustión al mirar la llama. Si es amarilla, puede haber un problema y hay que asesorarse. También advirtió que puede haber un accidente cuando no se utiliza bien y que no hay que irse a dormir con el equipo prendido.

El análisis que realiza la empresa es una tabla comparativa de costos. Después hay factores como la inversión inicial y el confort que brinda cada uno.