Ansias de saber: los cruceros temáticos

EMILIO CAZALÁ

El río Uruguay además de su condición de carretera acuática ofrece formidables condiciones para descubrirlo como escenario ideal para realizar excursiones turísticas que podrían ser acompañadas por expertos en historia y geografía .

Cada día descubrimos que más gente en el mundo tiene ansias de saber, de conocer, de redescubrir este mundo del que sólo tenemos limitados conocimientos y apenas disponemos de datos casi escolares de la existencia de cada nación, de su historia, de sus artes, de la música, de los misterios de la vida, o de la magia de la creación, o de las bellezas asombrosas del Pantanal al borde de la Hidrovía que la conocemos en parte. Son los cruceros precisamente los que nos revelan esta casi obsesión por el conocimiento a nivel de un nuevo sector de viajeros. Y esta nueva realidad está volviendo a introducir nuevos cambios en la cualidad o carácter de los cruceros, que no sólo es relax, comida y piscina, copas o citytours. Ahora es algo que enriquece a las personas por dentro y es que más gente desea tomar contacto directo con la realidad humana de esos países y sus escenarios para aprender sobre la marcha como son otras personas y otros países diferentes.

Internet ofrece más información de la que un cristiano puede leer en toda su vida aunque no es lo mismo; hay que visitar y tomar contacto con los pueblos de aquellos países y con su historia. Hay que estar en Grecia, en la ruta de fenicios, en Venezia para hablar de aquella república de comerciantes prósperos, y hacerlo en medio del ocio, sin el enganche de las preocupaciones.

RÍO URUGUAY. Y esto nuevamente nos lleva de la mano a un viejo tema muy querido para nosotros que es el río Uruguay y sus potenciales turísticos. Se han escrito muchos libros sobre este río de los pájaros pintados, con temas hidrográficos, geopolíticos, pero en su mayoría argumentos jurídicos y fundamentos históricos, legales, constitucionales para oponerlos a nuestros países hermanos en las disputas que han sido muchas a lo largo de la historia pero contadas veces con contenidos turísticos.

Más de una vez nos hemos referido a la potencial realidad de redescubrir turísticamente nuestro río Uruguay, que excepto cuatro o cinco en el mundo, como el Amazonas, Orinoco, Nilo, Mississippi o Yang Tse, el nuestro es un gran río, vigoroso, fuerte y multifacético y debiéramos verlo así. No cabe duda que es un espléndido, natural y generoso río que nos regala de todo, pesca, aromas, bellezas naturales, islas apenas pobladas casi selváticas, hermosamente naturales, subyugantes y propicias para la aventura. Más de un montevideano se sorprendería de lo que ofrece este río Uruguay en cuanto a naturaleza con escenarios jamás imaginados. Por ejemplo la costa de Conchillas en Colonia es de una belleza singular que la visitamos un par de veces y no la podemos olvidar. También en el río Uruguay podría ofrecer fuera del Uruguay, no un turismo masivo sino exclusivo en determinadas épocas del año y en ello incluimos pesca, y fotos y aunque por aquí no pasaron los fenicios podemos ofrecer el Uruguay Natural en su plenitud.

HACE 50 AÑOS. Hace más de 50 años participamos en una excursión que se hizo a varios puertos del litoral en aquel hermoso buque de pasajeros que fue el "Ciudad del Salto", de la Cia. Uruguaya de Navegación y Transportes Aéreos. Era un barco de pasajeros, muy cuidado y confortable, sin ser una nave para excursiones. Lo que se hizo en aquel tiempo fue un viaje con unos 160 pasajeros para ensayar una nueva modalidad turística pero visto a la distancia, aquel esfuerzo estaba fuera de tiempo y condenado al fracaso. Se hizo un par de viajes pero con resultados económicos poco redituables y el emprendimiento fracasó. Luego el barco que durante años había sido un simple transporte de pasajeros entre ambas orillas del río Uruguay, tampoco pudo competir con los tradicionales barcos de la Carrera (Ciudad de Buenos Aires/Ciudad de Montevideo) aunque ya estaban viejos y fue convertido en carguero hasta que un día sufrió un accidente y encalló en costa de Rocha. Recordamos que fue reflotado con éxito pero un error humano echó a perder la maniobra y el barco se perdió definitivamente cuando ya estaba flotando. Era un barco mixto, pequeño de hermosísimas líneas. Lo que nos importa destacar fue aquel esfuerzo turístico para explotar los potenciales del río Uruguay con su exuberante belleza natural. Años más tarde nos entregábamos con Jorge Castellanos, (Prefectura del Puerto de Montevideo) hoy desaparecido, a enriquecedoras especulaciones para explorar nuevamente el río Uruguay con barcos de pasajeros especiales y con un programa más sofisticado. La idea era un barco a paletas de poco calado para llegar hasta las orillas de Salto, que en el pasado lo hacían los barcos en tiempos de crecida. Y un día con Jorge logramos elaborar un plan completísimo turístico. Llevaríamos una orquesta y un profesor de geografía y otro de historia. Eran dos temas de fuerza para una excursión de este tipo e incluso habíamos hablado con Lauro Ayestarán, quien coincidía en darle un matiz musical y era imperioso llevar un arpista.

TURISMO TEMÁTICO. Todos estos proyectos están muy cerca de los próximos programas anunciados por la empresa turística Crystal Cruises, que hará cruceros en el 2008 por tema, para satisfacer la demanda de miles de viajeros ávidos de conocimientos, como todos nosotros.

LOS TEMAS. La prestigiosa empresa galardonada por sexto año como la mejor en confort anunció que hará cruceros por temas que versarán sobre arte, música clásica, antigüedades y los nuevos cruceros de golf en los mejores campos y con profesionales de renombre internacional. El "Crystal Serenity" y el "Crystal Symphony" harán 61 viajes, 28 de los cuales ofrecerán una programación enfocada a la salud con terapias de Tai Chi, Pilates y Yoga en sus ya famosos Spa, premiados en 2007 como los mejores a bordo de un barco.

LAS ISLAS. Un viaje por el río Uruguay ofrecería una continuidad de hermosísimos escenarios naturales para disfrutar durante la navegación e incluso efectuar desembarcos en los puertos y en las islas. Pero el propio paseo en la nave es una experiencia inolvidable en medio de entretenimientos y confort. Serían vivencias inolvidables para los montevideanos pero sobre todo sería un nuevo y atractivo producto para el turismo internacional. Nosotros en un par de ocasiones visitamos parte del Pantanal y salvando las diferencias en el río Uruguay hay mucha belleza natural; pájaros, puestas de sol inolvidables, y pesca. El resto queda para la imaginación. El río Uruguay fue la ruta de exploradores, patriotas, monárquicos, aventureros y de los transportistas. Cada metro de ambas orillas está cargado de historia y habrá que tener a bordo un historiador, un geógrafo, un naturalista que lo explique todo y un buen cocinero por supuesto. Y si son turistas del Norte, buenas carnes, platos criollos, buenos pescados, sobre todo lenguado que les gusta, degustación de vinos, meter el tema de las pavitas. También pensamos en viajes por el río Uruguay como premios empresariales a su personal o congresos de empresas o engresados universitarios.