Tras caso Murdoch, el gobierno investiga la ética de la prensa

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LONDRES | AFP

La comisión independiente sobre las prácticas de la prensa británica, creada a raíz del escándalo de las escuchas telefónicas ilegales en el desaparecido semanario News of the World, fue inaugurada ayer por el juez Brian Leveson.

Cuatro meses después de su creación en la estela del cierre del popular dominical sensacionalista, el juez Leveson lanzó la primera parte de esta investigación, que se centrará en "la cultura, las prácticas y la ética de la prensa" británica, en la sede de los Reales Tribunales de Justicia.

El presidente de la comisión insistió en su discurso inaugural que la prensa constituye "un control esencial en todos los aspectos de la vida pública", pero señaló, citando al filósofo griego Platón, que la tarea del panel podía resumirse en una sencilla pregunta: "¿Quién vigila a los guardianes?", es decir quién se encarga de controlar a su vez a esta prensa.

"Considero plenamente la libertad de expresión y la libertad de prensa fundamentales para nuestra democracia. Pero esa libertad debe ser ejercida con los derechos de los demás en mente", agregó Leveson.

Contestó así públicamente a los empresarios de prensa, que temen que los trabajos de la comisión perjudiquen "el derecho al público a ser informado".

Advertencia. Paralelamente, el juez lanzó una advertencia a los directores de periódicos al anunciarles que la comisión escrutará su cobertura para evitar la publicación de artículos voluntariamente negativos sobre personas que declaren ante la comisión sobre malas prácticas periodísticas.

"No tengo absolutamente ningún deseo de reprimir la libertad de expresión, pero anticipo que se llevará a cabo una vigilancia de la cobertura de prensa en los meses venideros", afirmó precisando que se hacía eco de la preocupación expresada por algunos testigos e indicó que cualquier abuso podría ser "relevante" de cara a sus recomendaciones finales.

Los primeros testigos, entre el medio centenar que podrían comparecer ante la comisión, deberían ser llamados a declarar a partir de la próxima semana, después de unos primeros días dedicados esencialmente a los abogados.

Comienzos. La comisión fue creada en julio por el primer ministro británico David Cameron para llegar al fondo del escándalo de las escuchas, tras el cierre del News of the World debido a la ola de indignación provocada por la revelación de que un detective pagado por el semanario intervino el buzón de voz del teléfono de una adolescente asesinada e incluso borró mensajes haciendo pensar a su familia que podía seguir con vida.

La investigación se centrará más particularmente en este escándalo en la segunda parte, diferida para no interferir en las investigaciones policiales en curso sobre el semanario del grupo de Rupert Murdoch.

El magnate está acusado de haber "pinchado" los teléfonos de por lo menos 5.800 personas desde 2000 y de haber pagado a policías con el fin de obtener exclusivas. Entre los afectados se encuentran también personalidades reconocidas.

Aunque Cameron le dio un plazo de 12 meses para terminar la investigación, el juez Leveson anunció su intención de que pueda concluirla antes de finales de septiembre de 2012.

Además de este reputado juez británico, criticado por no haber invitado a ningún representante de la prensa sensacionalista o popular a formar parte del panel, los otros miembros de la comisión son un activista de derechos humanos, un alto funcionario de la Policía, dos periodistas y el ex presidente del Financial Times, David Bell.