Soldados españoles desembarcaron en el Líbano

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Líbano, Set 15 - Más de 500 soldados españoles comenzaron a desembarcar hoy por la mañana en la playa de Tiro, al sur del Líbano, para incorporarse a una complicada misión de paz internacional de la ONU en este país devastado por la guerra.

Los 490 infantes de Marina y 76 soldados del Ejército de Tierra llegaron a Líbano a bordo de una flota integrada por cuatro barcos, en los que también transportaban 100 vehículos y 42 contenedores con material.

"El desembarco durará dos días, pero desde este viernes, una parte del dispositivo se dirigirá al suroeste de la ciudad de Maryayún, donde estará el centro de operaciones de la brigada", declaró a la AFP coronel de infantería de Marina, Luis Menéndez, jefe de la fuerza de desembarco española.

Vehículos anfibios de asalto (AAV), vehículos Piraña, Humvee, Hammers, apisonadoras, ametralladoras, excavadoras, camiones de carga y hasta sanitarios con bandera española llegaron a la playa de Tiro a bordo de grandes lanchas.

"Es el mayor desembarco en playa realizado por España y la fuerza que transportamos se ajusta perfectamente a la misión que vamos a tener", aseguró Menéndez.

Madrid, que enviará un total de 1.100 soldados a la Fuerza Interina de la ONU en Líbano (FINUL), se convertirá en el tercer contingente más numeroso, después de los de Italia y Francia, que superan los 2.000 militares.

Según el coronel Menéndez, las tropas que desembarcaron el viernes estarán totalmente operativas el día 26 de septiembre. Los infantes de Marina permanecerán en Líbano sólo algo más de un mes y se encargarán de preparar la misión de la Legión, que tiene previsto llegar a finales de septiembre a la región y comenzará sus operaciones en el sur a principios de noviembre.

"La misión de España aquí es monitorizar el alto el fuego, apoyar al ejército libanés cuando ocupe posiciones liberadas por el ejército israelí y prestar ayuda humanitaria", recalcó el coronel Menéndez, recordando las bases de la resolución 1701 de la ONU que fijó las bases del alto el fuego en Líbano, aplicado desde el 14 de agosto.

No obstante, los responsables militares españoles admitieron que quedan por concretar todavía "muchos detalles de la ejecución de la misión" como la instalación de su base y la delimitación de su zona de operaciones.

Incluso el comandante de la Finul, el general Alain Pellegrini admitió el viernes que estaban teniendo problemas graves para lograr que el gobierno les ceda terrenos para situar los campamentos de las tropas extranjeras en el sur del país.

En los próximos días, los militares españoles, auxiliados por el ejército libanés y la FINUL, inspeccionarán el terreno en el que les tocará vivir y patrullar.

Se trata de una región fronteriza con Israel, con población mayoritariamente cristiana, aunque también hay algunos pueblos totalmente chiítas, y limítrofe con las disputadas zonas de las granjas de Chebáa y los altos del Golán.

El ejército israelí, que lanzó una violenta ofensiva en el sur del Líbano el 12 de julio, tras el secuestro de dos de sus soldados por parte de la milicia chiíta del Hezbolá, ha anunciado que se retirará totalmente del sur del país cuando la Finul se haya visto reforzada con 5.000 soldados.

No obstante, el líder de la milicia chiíta del Hezbolá, Hassan Nasralá, ya advirtió de que su movimiento no tiene ninguna intención de abandonar esta región, donde ha sido rey y señor hasta hoy.

Conscientes de la fragilidad del alto el fuego, los responsables militares españoles admitieron que llegaron a Líbano con un plan de repliegue, caso de que la tregua no prospere y la violencia se reanude.

"En totas las operaciones, hay varias alternativas. No es cuestión de especular sobre cómo va a evolucionar la situación pero todas las medidas necesarias fueron adoptadas", declaró Menéndez.

Dada la complejidad de Líbano, en su viaje hasta Tiro, los soldados españoles también estudiaron la historia reciente del país, la composición de la población y varias normas de comportamiento.

"Toda la tropa lleva una tarjeta de instrucciones de la ONU con reglas de enfrentamiento y otra dada por España, en las que se les da instrucciones de comportamiento", explicó el coronel Menéndez.

Entre estas reglas de comportamiento están la actitud hacia las mujeres, el respeto de las costumbres y algunas palabras de árabe.

"Son fuerzas profesionales, que ya han estado antes en misiones de paz y tienen una experencia y una profesionalidad considerables", aseguró el coronel.

España confía liderar una brigada multinacional en Líbano a partir de las próximas semanas. Esta misión costará 20 millones de euro por mes durante el primer semestre.

Desde 1999, España ha enviado a más de 40.000 soldados en misiones de paz y actualmente tiene desplegados soldados en Afganistán, República Democrática del Congo, Kosovo, Mauritania y los Balcanes, entre otros.

AFP