OTAN liberó hotel de lujo y mató a comandos suicidas

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KABUL | AP

Helicópteros de la OTAN dispararon cohetes contra talibanes armados que estaban en el techo de un hotel que fue objeto de un atentado suicida, en Kabul. La acción liberó el hotel. En la sangrienta jornada hubo ocho muertos y siete heridos.

Sediq Sediqqi, vocero del Ministerio del Interior, dijo que seis suicidas cargados de explosivos atacaron el hotel Inter-Continental, situado en la capital de Afganistán y frecuentado por funcionarios afganos y visitantes extranjeros. Señaló que dos murieron baleados por guardias del hotel al inicio del ataque y los otros cuatro se detonaron o murieron en el ataque aéreo o por fuerzas de seguridad.

El subjefe de la policía, Daud Amin, dijo que siete personas murieron en el ataque y que otras ocho resultaron heridas (de las cuales dos eran policías y seis civiles). Los atacantes no están incluidos en esta cifra.

El Talibán se atribuyó el ataque nocturno en la capital, en un aparente intento de mostrar que sigue teniendo fuerza a pesar de la presión de la coalición internacional y de las fuerzas afganas.

Los atacantes estaban fuertemente armados con ametralladoras, armamento antiaéreo, lanzagranadas y granadas de mano, dijeron los funcionarios. Después de ingresar al hotel y de que al menos un rebelde detonó sus explosivos, la policía afgana llegó rápidamente al lugar e inició el enfrentamiento. Combatieron durante cuatro horas con tres insurgentes que tomaron posiciones en el techo.

Abdul Zahir Faizada, quien encabeza el consejo local en la provincia de Herat en el occidente del país, relató: "Estábamos encerrados en una habitación. Todo el mundo disparaba. Escuché muchos disparos``.

Jason Waggoner, un vocero de la coalición encabezada por Estados Unidos que combate en Afganistán, dijo que los helicópteros dispararon en la madrugada del miércoles al techo donde habían tomado posiciones los rebeldes. Señaló que mataron a tres hombres y que las fuerzas de seguridad que despejaron el hotel llegaron hasta el techo y se ocuparon del resto de los insurgentes.

Mientras los helicópteros atacaban, cuatro explosiones poderosas sacudieron el hotel. Funcionarios dijeron que los estallidos fueron porque las fuerzas de seguridad dispararon contra los agresores o porque éstos se hicieron detonar.

Después de que murieron los rebeldes, se encendieron las luces del hotel, las cuales habían sido apagadas durante el ataque. Ambulancias y vehículos de seguridad estaban retirando del área los cadáveres y heridos.

El Intercontinental, inaugurado a finales de la década de 1960, fue el primer hotel internacional de lujo del país. Tiene al menos 200 habitaciones. Fue utilizado por periodistas occidentales durante la invasión a Afganistán en el 2001 y ya había sido atacado antes. Veintidós cohetes lo golpearon entre 1992 y 1996, cuando convulsionó Kabul un combate entre facciones.