Los británicos se manifestaron en la huelga más grande en 30 años

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LONDRES | AFP

Los maestros británicos secundaron masivamente la huelga convocada en el sector público en rechazo a la reforma de las pensiones prevista por el gobierno, que también afectó en menor medida a hospitales y otros servicios municipales.

Más de tres de cada cuatro escuelas públicas resultaron afectadas, según estimaciones gubernamentales, lo que obligó a muchos a quedarse en casa para cuidar de sus hijos.

La huelga fue seguida por cientos de miles de trabajadores, de los dos millones convocados por una treintena de sindicatos. Para el gobierno solo el 25% de los funcionarios no fue a trabajar ayer.

Cualquiera sea el dato, se trata de la mayor huelga de los últimos 30 años, desde el gobierno de la "Dama de Hierro", Margaret Thatcher.

Los huelguistas instalaron piquetes frente a numerosos edificios públicos, especialmente hospitales, muchos de los cuales atendían solo las urgencias, pero también juzgados, museos, oficinas municipales e incluso el Parlamento.

Además, decenas de miles de personas se manifestaron en Londres, la mayor del millar de concentraciones previstas a lo largo y ancho del país. La Policía anunció que llevó a cabo un total de 75 detenciones por diversos delitos a lo largo de la jornada.

Prevención. El caos anticipado en las zonas de control de pasaportes de los aeropuertos, sin embargo, no se materializó.

"Debido a los eficaces planes de contingencia implementados con las aerolíneas y la Agencia Fronteriza británica, las colas de inmigración registran actualmente niveles normales", dijo Colin Matthews, consejero delegado de BAA, el operador del aeropuerto de Heathrow.

BAA, que vaticinó inicialmente hasta 12 horas de cola en el control de pasaportes, pidió a las aerolíneas que redujeran en hasta 50% el número de pasajeros de sus vuelos con destino a Londres, y el gobierno reclutó voluntarios entre sus funcionarios para cubrir las vacantes.

Respuesta. En el Parlamento, el premier David Cameron calificó la huelga, que los sindicatos definieron de "histórica", como un "petardo mojado".

Para el secretario general de Unison, Dave Prentis, en cambio, este 30 de noviembre "pasará a la historia como la mayor huelga coordinada, la mayor muestra de determinación y desafío que el país ha vivido en casi un siglo".

Los trabajadores del sector público rechazan la reforma del sistema de pensiones prevista dentro del plan de ajuste gubernamental que les obligaría a trabajar más -hasta los 67 años en 2020, contra 60 ahora para la mayoría- y a pagar más contribuciones para al final cobrar menos.

Y su indignación aumentó después de que el ministro de Finanzas, George Osborne, anunciara la supresión de otros 300.000 empleos en el sector público, para un total de 700.000 hasta 2017, y la limitación al 1% del incremento salarial en este sector en 2013 y 2014, después de dos años de congelación.

El gobierno "está haciendo que el sector público pague por los bancos y por la deuda", se lamentó el profesor de Inglés, Matthew Beaumont.

25% De los trabajadores públicos británicos no fue a trabajar ayer según el gobierno; unos 2 millones estaban convocados a parar.

75 Fueron los detenidos en el marco de la manifestación que se realizó ayer en Londres, donde participaron decenas de miles.

El gobierno británico asegura que el programa de pensiones del sector público es "insostenible, ya que las personas están viviendo cada vez más". Para que el sistema siga vigente, el primer ministro, David Cameron, pretende aumentar 3% la contribución de los funcionarios a la seguridad social. Lo que se traduce en unos US$ 1.500 menos al año en sus salarios. Otros argumentos de Cámeron para la medida son: la disminución en las previsiones de crecimiento, el riesgo de recesión de Europa y la deuda pública.

Trabajar por más cantidad de años

Hasta 2010, los hombres mayores de 65 y las mujeres mayores de 60 tenían derecho a una pensión. En cambio, Cameron propone que esto se posponga hasta los 67 años, al tiempo que se busca que la edad jubilatoria masculina y femenina coincidan paulatinamente. Para los 30 sindicatos que adhirieron a la medida de protesta en el día de ayer, la propuesta del gobierno se reduce a: "trabajar más y cobrar menos".

Promedian todos los sueldos ganados

Con el nuevo sistema, las pensiones se calcularán realizando un promedio de salarios de toda la vida laboral del sujeto. Con esto, los jubilados cobrarían menos, ya que el sistema para calcular el pago es menos beneficioso que el actual. Hasta el momento se venía tomando en cuenta los últimos salarios percibidos.

Se congelan los salarios

Otros de los ajustes que anunció el gobierno es el de la congelación de los salarios públicos, aplicada en este año y prevista para 2012. Los salarios de los funcionarios públicos no podrán aumentar más de 1% en 2013 y 2014.

Recorte de puestos de trabajo públicos

Los sindicatos llegaron a la huelga molestos por los anuncios del ministro de Economía, George Osborne, quien dijo que el sector público perderá 700.000 empleos en los próximos años, en lugar de los 400.000 previstos. Se anunció también una inversión de US$ 47.000 millones en un ambicioso plan de infraestructura.