Japón aumenta riesgo nuclear en central de Fukushima

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La Agencia de Seguridad Nuclear Japonesa aumentó hoy de 4 a 5 el nivel del accidente nuclear de Fukushima en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares y Radiológicos, que llega a 7. Implica un "accidente con amplias consecuencias", de acuerdo al organismo estatal.

Esta escala es utilizada para medir la magnitud de un problema en una instalación nuclear. El nivel 0 se emplea cuando no existe ninguna anomalía, y el 7 corresponde a un accidente muy grave, como el de Chernobyl en 1986.

Sin embargo, la Autoridad Francesa de Seguridad Nuclear consideró que el accidente de Fukushima corresponde a un nivel de gravedad 6.

El primer ministro Naoto Kan admitió que persiste "enormes dificultades" en el intento de enfriar los reactores nucleares y explicó que se está frente a "una situación de crisis que pone a prueba nuestro pueblo. Japón se reconstruyó milagrosamente después de la guerra. Con la fuerza de todos reconstruiremos nuevamente al país".

El gobierno nipón indicó que los niveles de radiación de la planta, ubicada a 250 kilómetros de Tokio, no plantea una amenaza a la salud fuera de una zona de exclusión de 20 kilómetros, a pesar de niveles ligeramente elevados registrados en la capital a principios de esta semana.

Muchos países trasladaron sus embajadas fuera de Tokio y el pánico se contagió a otras naciones. En Estados Unidos se observaban colas para comprar pastillas de yodo. En los aeropuertos asiáticos sometían a los pasajeros procedentes de Japón a exámenes para ver si estaban contaminados por la radiación.

AYUDA. Se está organizando una gran operación internacional para socorrer a las víctimas del terremoto y tsunami que golpearon el archipiélago y a millones de habitantes que carecen de agua, electricidad, combustible o alimentos en el noreste del país.

Una espesa capa de nieve cubrió los restos de las viviendas destruidas por el terremoto y el tsunami en ciudades y aldeas, reduciendo las esperanzas de encontrar supervivientes bajo los escombros.

"Bajo estas temperaturas, los niños pequeños son vulnerables a infecciones en el pecho y la gripe", dijo Steve McDonald, de la organización no gubernamental Save the Children, estimando que el desastre dejó a unos 100.000 niños sin hogar.

En la planta de Fukushima, los obreros llevaban a cabo nuevamente operaciones de enfriamiento el viernes utilizando camiones de bomberos para tratar de controlar los recalentados reactores y los tanques de almacenamiento de combustible, conocidos como piscinas de contención.

Si el combustible es expuesto al aire, puede degradarse aún más y emitir niveles peligrosos de radiactividad.

Algunos equipos lograron llegar a una línea de energía eléctrica que alimenta al sector para tratar de poner nuevamente en funcionamiento las bombas de agua necesarias para el enfriamiento y evitar una fusión accidental del núcleo de los reactores.

"El cable eléctrico está cerca. Quisiéramos acelerar esta operación porque así podremos utilizarlo para acelerar el resto de lo que debemos hacer", dijo el portavoz del gobierno japonés, Yukio Edano.

Sin embargo, el experto nuclear John Price, un ex responsable de la Unidad de Política de Seguridad de la Corporación Nuclear Nacional de Gran Bretaña y actualmente profesor en la Universidad Monash de Australia, dijo que restaurar la energía eléctrica será difícil.

"El problema es que ignoramos si conectar esos cables realmente mejorará la situación, en la zona hay otros desperfectos más", declaró a la AFP.

AFP