GB: Simulacro de atentado con armamento químico

LONDRES La policía británica simuló ayer un ataque con armas químicas en el subterráneo de Londres, descontaminando decenas de "víctimas" en las calles del centro de la capital antes de transportarlas hacia un hospital cercano.

Centenares de policías y personal de servicios de emergencia participaron en el ejercicio en Square Mile, el distrito financiero de Londres, para determinar cómo reaccionarán los servicios de emergencia en caso de que haya un ataque terrorista en la capital.

La policía clausuró la estación de subterráneos Bank y varias calles aledañas para realizar el simulacro.

El Departamento de Transporte dijo que el ejercicio, el primero en gran escala desde los ataques terroristas del 11 de setiembre en Estados Unidos, no tenía como propósito responder a una amenaza específica.

El simulacro comenzó a mediodía cuando un tren subterráneo se detuvo en un túnel cerca de la estación Bank, como si se hubiera registrado un ataque químico en su interior.

Los pasajeros —cadetes de la policía— fueron evacuados y "tratados" por personal de servicios de emergencia y por unidades de bomberos que usaron un nuevo equipo de descontaminación valuado en 56 millones de libras esterlinas (88 millones de dólares) instalado en carpas emplazadas en la calle.

Ken Livingstone, alcalde de Londres, dijo que de acuerdo a las primeras impresiones, el ejercicio fue exitoso, especialmente la prueba de los trajes de descontaminación.

"El personal estuvo en condiciones de trabajar con los trajes durante más tiempo de lo que se pensaba. Los primeros cálculos eran de que sólo podrían usarlos unos 20 minutos en el subterráneo antes de verse obligados a reemplazarlos", dijo.

Livingstone confirmó versiones de que se habían diseñado planes de evacuación de la capital. AP