El Pentágono acusa a China de alistar sus fuerzas para dominar Asia y levanta reacciones en Pekin

El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, aseguró ayer sábado que China está “preparando el uso potencial de la fuerza militar” para alterar el equilibrio de poder en Asia, unas declaraciones a las que Pekín reaccionó duramente. Asimismo, Hegseth instó a sus aliados asiáticos a aumentar su gasto militar.

“La amenaza que China plantea es real y puede ser inminente”, aseguró Hegseth en una intervención en el Shangri-La Dialogue de Singapur, el mayor foro sobre seguridad y defensa en este continente.

Las tensiones económicas y geopolíticas entre las dos mayores potencias del mundo se dispararon con el regreso a la Casa Blanca de Donald Trump, que impuso altísimos aranceles a los productos importados de China. Aunque Pekín y Washington pactaron a mediados de mayo una tregua temporal a esta guerra arancelaria, las tensiones persisten no solo en el comercio, sino también en el acceso a tecnología puntera o la pugna por la influencia geopolítica en zonas como Asia-Pacífico o América Latina.

El secretario de Defensa aseguró en su intervención que Pekín está “clara y creíblemente preparando el uso potencial de la fuerza militar para alterar el equilibrio de poder en el Indo-Pacífico”.

Hegseth aludió a los incidentes en el mar de China Meridional, donde asegura que Pekín “se apropió y militarizó ilegalmente” islas reivindicadas por Filipinas, y al caso de Taiwán, una isla de gobierno democrático propio que Pekín considera como parte de su territorio.

Según el funcionario estadounidense, las fuerzas chinas están mejorando sus capacidades, entrenando a diario y “preparándose para la hora de la verdad” de una invasión a Taiwán. China “quiere dominar y controlar” Asia, aseveró.

El Ministerio de Relaciones Exteriores chino reaccionó advirtiendo que “Estados Unidos no debe intentar utilizar la cuestión de Taiwán como baza para contener a China y no debe jugar con fuego” y añadió que había presentado una protesta oficial ante la parte estadounidense.

El foro Shangri-La Dialogue reúne cada año a responsables de seguridad y defensa de todo el continente y del resto del mundo. Pero por primera vez desde 2019, China no envió a un alto funcionario.

El representante chino, el contralmirante Hu Gangfeng, denunció sin referirse directamente a Hegseth, “acusaciones infundadas” destinadas a “sembrar problemas, crear divisiones, incitar a la confrontación y desestabilizar Asia-Pacífico”. Desde Singapur, el funcionario estadounidense llamó a los aliados asiáticos de su país a incrementar el gasto militar.

La región es un “escenario prioritario” para Estados Unidos, que está reorientando su estrategia para “disuadir la agresión de la China comunista”, argumentó Hegseth.

Washington acentuó su cooperación con aliados tradicionales de la región, como Japón y Filipinas, y está reforzando su intercambios militares con India, uno de los principales contrapesos regionales a China.

“Estados Unidos está orgulloso de estar de regreso al Indo-Pacífico y estamos aquí para quedarnos”, aseveró.

Pero “los aliados de Estados Unidos en el Indo-Pacífico deben y pueden aumentar rápidamente sus propios medios de defensa”, dijo el jefe del Pentágono, que citó a Europa como ejemplo.

Varios países europeos, empezando por Alemania, anunciaron un importante incremento del gasto militar para llevar su presupuesto de defensa al 5% del PIB ante la amenaza de Trump de desentenderse de la defensa del continente y de sus compromisos como país miembro de la OTAN.

“Es un poco difícil de creer (...) que diga esto, pero gracias al presidente Trump, los aliados asiáticos deberían mirar a los países europeos como ejemplo”, afirmó citando el caso de Alemania, que elevará su gasto militar al 5% del PIB.

En esta línea, la jefa de la diplomacia de la UE, Kaja Kallas, afirmó en el mismo foro de Singapur que la insistencia y las amenazas de la administración Trump si el bloque no aumentaba el gasto militar son “amor duro”. Pero “es amor, al menos. Así que es mejor que la falta de amor”, señaló.

El presidente francés, Emmanuel Macron, abogó en el foro Shangri-La Dialogue por “construir nuevas alianzas” basadas en el derecho y por rechazar “el doble rasero” frente al reino de la fuerza y las superpotencias. “Nos enfrentamos al desafío de países revisionistas que quieren imponer esferas de coerción”, declaró el mandatario en ese evento, que tiene lugar en Singapur hasta hoy domingo.

En su discurso, Macron mantuvo un tono muy ofensivo hacia China, claramente señalada por sus reivindicaciones territoriales y sobre Taiwán, así como por su papel en la seguridad regional.

El mandatario francés también criticó a Estados Unidos, aunque de manera más implícita. “Construyamos una nueva alianza positiva entre Europa y Asia, basada en nuestras normas comunes, en nuestros principios comunes”, nuevas coaliciones para el “libre comercio” y un “orden basado en el derecho”, con el fin de no ser “las víctimas colaterales” de las “decisiones tomadas por las superpotencias”, lanzó el jefe de Estado francés.

Macron trató de darle credibilidad a sus palabras asegurando, desde el principio, que Francia y Europa no aplican “doble rasero”, una manera de desestimar el reproche que se hace a los occidentales, acusados de implicarse masivamente a favor de Ucrania frente a Rusia y menos en otros conflictos como el que opone a Israel y el grupo terrorista palestino Hamás en Gaza.

“Si pensamos que podemos permitir a Rusia apoderarse de una parte del territorio de Ucrania sin restricciones, sin presión y sin reacción del orden mundial, ¿qué diremos sobre lo que podría ocurrir en Taiwán?”, preguntó Macron.

El Reino Unido invertirá 1.500 millones de libras (2.000 millones de dólares) para construir nuevas fábricas de producción de armas y municiones, anunció ayer sábado el gobierno.

En febrero, el primer ministro Keir Starmer anunció que llevará los gastos de defensa del país a 2,5% de su PIB en 2027, frente a 2,3% actual, para enfrentar los nuevos retos en materia de seguridad en Europa, cuando Estados Unidos impulsa a sus aliados a invertir más en su defensa. La ambición del gobierno laborista es alcanzar luego el 3% del PIB durante la próxima legislatura, o sea después de 2029.

Reino Unido describe a Rusia como un peligro “inmediato”, mientras que China es presentada como un “desafío complejo y sofisticado”.

China advirtió ayer domingo a Estados Unidos que “no debe jugar con fuego” respecto a Taiwán, en reacción a un discurso del jefe del Pentágono, Pete Hegseth, en un foro sobre defensa en Singapur.

En su discurso de ayer sábado, Hegseth afirmó que China está “preparando el uso potencial de la fuerza militar” para alterar el equilibrio de poder en Asia, una región que quiere “dominar y controlar”. Añadió que las fuerzas chinas están mejorando sus capacidades, entrenando a diario, para invadir Taiwán.

“Estados Unidos no debe intentar utilizar la cuestión de Taiwán como baza para contener a China y no debe jugar con fuego”, declaró el Ministerio de Relaciones Exteriores chino en un comunicado, y añadió que presentó una protesta oficial ante la parte estadounidense. La embajada de China en Singapur condenó el discurso de Hegseth, asegurando que está “impregnado de provocaciones e instigación”.

El representante chino, el contralmirante Hu Gangfeng, denunció sin referirse directamente a Hegseth “acusaciones infundadas” destinadas a “sembrar problemas, crear divisiones, incitar a la confrontación y desestabilizar Asia-Pacífico”.

Las relaciones entre las dos potencias están cada vez más tensas y los ánimos se han caldeado aún más durante este foro en Singapur.

El canciller alemán, Friedrich Merz, se reunirá el próximo 5 de junio en la Casa Blanca con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en el que será su primer encuentro personal desde que asumiera las riendas del Gobierno alemán, el pasado 6 de mayo.

En un comunicado, el portavoz del Ejecutivo alemán, Stefan Kornelius, informó del viaje de Merz la próxima semana a Estados Unidos y de su reunión con Trump en la Casa Blanca, en la que abordarán entre otros asuntos las relaciones entre ambos países y cuestiones internacionales como la guerra de agresión rusa contra Ucrania, la situación en Oriente Próximo y la política comercial que ha desatado la administración estadounidense principalmente con China pero también con el resto del mundo, incluyendo a Europa y Alemania.

El canciller alemán partirá el miércoles por la noche hacia Estados Unidos, donde para el jueves está prevista la reunión, un almuerzo conjunto y una rueda de prensa.

Merz y Trump solo se habían visto brevemente una vez, hace muchos años, en Nueva York, pero en la última semana se han comunicado por teléfono en varias ocasiones, en una de ellas a nivel bilateral, y en otras tres en conversación más amplia con otros jefes de Estado y de Gobierno europeos sobre los esfuerzos para lograr el fin de la guerra en Ucrania. Alemania está firmemente comprometida con su apoyo a Ucrania y ha adoptado la decisión de aumentar su gasto en Defensa, no solo por la amenaza que representa a su entender Putin para Europa, sino porque Estados Unidos está dispuesto a disminuir su apoyo militar a los países europeos y su participación en la OTAN. Alemania, que se abastecía del gas ruso prácticamente como único suplidor internacional de ese producto, considera que debe ser más autónomo en todo sentido y, en ese marco, está diversificando sus socios comerciales y, al igual que el resto de Europa, bajar su dependencia de su aliado, Estados Unidos.

AFP, Agencia EFE