¿Cuándo es el cambio de hora en Estados Unidos? La fecha en la que se vuelve al horario estándar

La Nación/GDA
El cambio de horario en Estados Unidos es algo que ocurre dos veces en el año, y que marca el paso entre el horario de verano boreal y el horario de invierno boreal. Es este último el que llegará en noviembre, cuando los relojes en la mayor parte del territorio de EE.UU. se ajusten.

"Daylight Saving Time" (DST) es el nombre bajo el que se conoce al horario de verano, que en realidad ocupa bastante más tiempo que dicha estación. En concreto, suele ser de unos ocho meses de duración, mientras que el horario estándar ronda los cuatro.

El DST en 2024 comenzó el 10 de marzo, cuando los relojes se adelantaron una hora para aprovechar mejor la luz del día durante los meses de verano boreal. El objetivo principal de esta práctica es maximizar la exposición a la luz solar y, al mismo tiempo, generar beneficios económicos al reducir la necesidad de iluminación artificial durante las horas de la tarde.

El cambio de hora en noviembre implica que los relojes, al contrario, se atrasen una hora. Este año, el horario de verano termina el domingo 3 de noviembre de 2024, a las 02:00 horas. En dicho momento, los relojes deberán ser ajustados para volver a marcar las 01:00 horas. Este ajuste significa que habrá más luz en la mañana y menos en la tarde, lo que se conoce como horario estándar o de invierno.

El concepto de horario de verano fue formalizado en Estados Unidos con la Ley de Hora Estándar de 1918. Esta fue introducida inicialmente como una medida de ahorro energético durante la Primera Guerra Mundial. En aquel entonces, el DST comenzaba el último domingo de marzo y terminaba el último domingo de octubre.

Sin embargo, a lo largo de los años, las fechas de inicio y finalización han sido modificadas varias veces. Actualmente, el horario de verano se extiende desde el segundo domingo de marzo hasta el primer domingo de noviembre, lo que significa que la mayor parte del año en Estados Unidos se vive bajo el DST.

El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT, por sus siglas en inglés) es el encargado de administrar el Daylight Saving Time a nivel federal. Aunque la mayoría en Estados Unidos siguen esta regla, existen excepciones. Según la Ley de Hora Uniforme, los estados tienen la opción de eximirse de esta práctica. Sin embargo, si deciden participar, deben seguir las fechas establecidas por el gobierno federal.

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Algunos estados y territorios que han optado por no cambiar el horario incluyen:

• Hawái: este dejó de observar el DST en 1967 debido a su cercanía al ecuador, lo que significa que las horas de luz no varían significativamente a lo largo del año
• Arizona: desde 1968, la mayor parte de Arizona no observa el DST, con la excepción de la Nación Navajo, que sí lo sigue en línea con sus comunidades en estados vecinos
• Otros territorios: regiones como Puerto Rico, Guam, Samoa Americana, las Islas Marianas del Norte y las Islas Vírgenes también han decidido no aplicar el DST

Según The Council of State Governments, en los últimos años, ha habido un creciente debate sobre la relevancia del DST en la sociedad moderna. Como resultado, se han desarrollado propuestas para eliminar el cambio de horario por completo o para hacer que el horario de verano sea permanente. Varios estados han presentado legislaciones para mantenerse en este durante todo el año, pero hasta ahora, estos cambios no se han implementado a nivel nacional.