PLEITO

Estados Unidos y sus aliados europeos están decididos a no permitir que Rusia invada Ucrania. Así se lo hizo saber ayer martes el presidente Joe Biden a su homólogo ruso, Vladimir Putin, durante una videoconferencia de algo más de dos horas.

Biden advirtió a Putin que responderá a un posible ataque a Ucrania con fuertes medidas económicas que podrían incluir la “suspensión” del gasoducto ruso que conecta con Alemania.

La conversación de ayer entre Biden y Putin estuvo centrada en los temores de Occidente de que los movimientos de tropas rusas en la frontera con Ucrania sean el preludio de una invasión de ese país.

“El presidente Biden miró a los ojos al presidente Putin y le dijo que hay cosas que no hicimos en 2014, y que estamos preparados para hacer ahora”, aseguró el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, en una rueda de prensa después de la cumbre.

Sullivan se refería a la respuesta de Estados Unidos y sus aliados europeos a la invasión rusa de la península de Crimea en 2014, que consistió sobre todo en aplicarle a Moscú sanciones económicas, pero no llegó al punto de proporcionar ayuda letal a Ucrania.

Imágenes satelitales revelaron una masiva concentración de tropas rusas en la frontera con Ucrania, sembrando un creciente temor a una guerra en Europa. Rusia apoya una rebelión separatista en el este de Ucrania y en 2014 anexó la península de Crimea.

Estados Unidos y Ucrania piensan que Rusia prepara una incursión en territorio ucraniano que podría producirse a principios de 2022, y que por eso ha desplegado entre 70.000 y 94.000 soldados rusos en su frontera con Ucrania.

En la cumbre virtual, Biden fue “directo y franco” sobre las medidas que tomará Estados Unidos si Putin lleva a cabo una incursión militar en Ucrania, y dejó claro que no dudará en “proporcionar más materiales defensivos a los ucranianos”, explicó Sullivan.

Además, Estados Unidos “respondería de forma positiva” a una posible petición de sus aliados de la OTAN en el flanco este, como Rumania o Polonia, de reforzar su defensa en caso de que Rusia invada Ucrania, apuntó Sullivan.

En el plano económico, Biden amenazó a Putin con “fuertes medidas” que Estados Unidos tomaría en consonancia con sus aliados europeos, y la Casa Blanca precisó que está en juego el futuro del gasoducto ruso Nord Stream 2, que aún no ha comenzado a operar y que tiene como objetivo transportar gas de Rusia a Alemania.

“Si Vladímir Putin quiere ver gas fluyendo a través de ese gasoducto, puede que no quiera asumir el riesgo de invadir Ucrania”, dijo Sullivan.

Poco después, la subsecretaria de Estado para Asuntos Políticos, Victoria Nuland, fue más clara ante el Senado, al afirmar que si Rusia toma medidas en Ucrania, su expectativa es “que el gasoducto Nord stream 2 sea suspendido”.

Estados Unidos ha hablado sobre esa posibilidad con los gobiernos entrante y saliente de Alemania, según Sullivan, en una muestra del interés de Biden por coordinar lo más estrechamente posible su respuesta con la de sus aliados europeos.

Después de hablar con Putin, Biden llamó casi inmediatamente al presidente francés, Emmanuel Macron, la canciller alemana, Angela Merkel; y los primeros ministros de Italia, Mario Draghi, y del Reino Unido, Boris Johnson.

Todos ellos acordaron mantener un “enfoque coordinado y exhaustivo” en su respuesta a los movimientos de tropas de Rusia, y confiaron en que Moscú acabe por “reducir las tensiones e implicarse en una vía diplomática” con Kiev y sus aliados europeos, indicó la Casa Blanca en un comunicado.

Biden telefoneará además mañana jueves al presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, para coordinar posturas tras la llamada con Putin.

Zelenski visitó el lunes con uniforme de combate a las tropas que batallan contra los separatistas prorrusos en el este del país y habló con el jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, para tuitear luego su “agradecimiento” a Washington y sus aliados por el apoyo.

El Kremlin divulgó su propio balance de la cumbre, a la que calificó de “franca y profesional”.

De acuerdo con el comunicado ruso, Putin denunció el “potencial militar” de la OTAN cerca de Rusia, y resaltó que las tropas de su país “no amenazan a nadie”.

Putin dijo a Biden que la creciente alianza de Ucrania con Occidente implica una amenaza para la seguridad de Rusia y que cualquier movimiento ucraniano para unirse a la OTAN o albergar sus misiles sería inaceptable.

“Rusia está seriamente interesada en (obtener) garantías jurídicas confiables que descarten una expansión hacia el este de la OTAN y el despliegue de armas de ataque en países adyacentes a Rusia”, expresó el Kremlin.

Pero Estados Unidos y la OTAN sostienen que Rusia no puede vetar las aspiraciones de Ucrania.

“No hay que poner toda la responsabilidad en los hombros de Rusia, ya que es precisamente la OTAN quien efectúa peligrosos intentos de colonizar territorio ucraniano e incrementa su potencial militar en nuestras fronteras”, indicó el Kremlin en un comunicado.

Además de Ucrania, Biden y Putin discutieron sobre otros asuntos en los que tienen diferencias, entre ellos el programa nuclear iraní y una ola de ciberataques denunciados por Estados Unidos.

Putin le propuso a Biden retirar todas las medidas contra las misiones diplomáticas de ambos países adoptadas en los últimos meses, en un contexto de tensión.

Según el Kremlin, las relaciones entre Moscú y Washington “no están en un estado satisfactorio”.

“La parte rusa propuso hacer tabula rasa de todas las restricciones acumuladas respecto al funcionamiento de las misiones diplomáticas, lo que podría permitir normalizar otros aspectos de las relaciones bilaterales” entre ambos, indicó el Kremlin en su comunicado. (Con información de AFP y EFE).