Demócratas sólidos en recta final de campaña

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WASHINGTON | AGENCIAS

Con más dinero para gastar, una ventaja en las encuestas que se acrecienta y una crisis financiera que le juega electoralmente a favor, Barack Obama enfrenta las últimas tres semanas de la campaña en Estados Unidos con viento a favor.

Como si eso fuera poco, el candidato demócrata parece tener todo el aparato partidario alineado con él. Obama recibió ayer un gran impulso del ex presidente Bill Clinton y su esposa Hillary Clinton, quienes realizaron presentaciones conjuntas para apuntalar a quien busca ser el primer mandatario negro de la historia del país.

Por el contrario, al candidato republicano John McCain se le acaba el tiempo para tratar de revertir su hundimiento en las encuestas. Un sondeo de Newsweek divulgado el viernes le dio una ventaja de dos dígitos a Obama: 52% a 41% en intenciones de voto de sufragantes inscriptos. Otro estudio, de Reuters/C-SPAN/Zogby y dado a conocer ayer, le otorga la delantera al demócrata 49% a 43%.

Una encuesta de Gallup divulgada ayer le significó el mayor respiro a McCain. Ésta le da a Obama una ventaja de siete puntos (50% a 43%), pero esta misma firma le daba hace una semana una ventaja de once puntos al demócrata.

Y el tono de la campaña republicana, cada vez más duro, no ha ayudado en absoluto a las pretensiones de McCain. En varios actos de campaña, sus seguidores le han dedicado a Obama todos los epítetos posibles: "árabe" (el segundo nombre del candidato demócrata es Hussein), "terrorista", "mentiroso", "socialista" (algo que en EE.UU. equivale a un insulto) y hasta se escuchó "mátenlo" y "arránquenle la cabeza".

A tal punto llegó la virulencia de la campaña republicana, que el propio McCain debió pedir a sus seguidores que "respeten a Obama" tal como él lo hace.

"Admiro al senador Obama, yo lo respeto y es así como debe ser la política. Quiero decir con eso que ustedes deben ser respetuosos", señaló McCain en un mitin en Lakeville, Minessota. Este gesto fue reconocido por el propio demócrata, aunque sin dejar de criticar las propuestas económicas de su rival.

Pero todos los observadores coinciden en que mucho tuvo que ver en este ensañamiento la dura estrategia de campaña impulsada por el comando republicano. La candidata a la vicepresidencia por ese partido, Sarah Palin, ha enfatizado en las conexiones de Obama con William Ayers, miembro del grupo radical Weather Underground, quien colocó bombas en edificios federales en protesta por la guerra de Vietnam en las décadas de 1960 y 1970. Si bien Obama y Ayers se conocen, el candidato demócrata era un niño cuando el militante radical cometió esas acciones.

Palin, quien poco después de su nominación le inyectó oxígeno a las pretensiones republicanas, está convirtiéndose en algo parecido a un lastre. El informe final de un panel bipartidista concluyó que Palin, que también es gobernadora de Alaska, violó una ley sobre la ética en el estado, al abusar de su poder cuando trató de que su ex cuñado fuera despedido como policía estatal.

Esa comisión legislativa no tiene autoridad para sancionar a la gobernadora, ni tampoco recomendó investigación penal alguna, pero tiene el potencial de empañar la reputación de Palin como reformadora y defensora del "buen gobierno", como ella misma se encargó de presentar.

El próximo miércoles 15 se celebrará en Nueva York el tercer y último de los debates entre los candidatos presidenciales Barack Obama y John McCain. Para muchos analistas, esta sería la última oportunidad que tiene el postulante republicano para dar vuelta una tendencia en su contra que se agravó al estallar la crisis financiera (hasta entonces iban parejos), y se profundizó durante los días siguientes. Las elecciones en Estados Unidos se realizarán dentro de 22 días, el 4 de noviembre.

Nueva york | La campaña presidencial estadounidense para las elecciones del 4 de noviembre es la más cara de la historia, con récord de gastos y mil millones de dólares recibidos por los candidatos.

Las últimas cifras publicadas en septiembre por la Comisión Electoral Federal (FEC) revelan que el candidato republicano John McCain recabó 230 millones de dólares y gastó 194 millones.

Su rival demócrata Barack Obama recibió por su parte 454 millones de dólares y gastó 377 millones. Cerca de dos millones de simpatizantes le enviaron dinero, algo sin precedentes en la historia electoral del país.

El dinero fue utilizado para solventar innumerables viajes a lo largo y ancho de Estados Unidos, cientos de operaciones y actos para intentar movilizar a indecisos y abstencionistas, decenas de avisos de propaganda televisada en los estados que corren el riesgo de caer en manos del adversario, cientos de miles de dólares en honorarios de estrategas y salarios de personal.

A las sumas recabadas por los finalistas se agregan las recibidas durante las primarias, antes de la designación por las convenciones demócrata y republicana de su respectivo candidato a la Casa Blanca, totalizando 1.352 millones de dólares recibidos por 27 candidatos -12 demócratas, 11 republicanos y algunos independientes- entre principios de 2007 y octubre de 2008.

Según la FEC, los demócratas gastaron 750 millones de dólares sobre un total recibido de 834 millones y los republicanos gastaron 477 millones de dólares sobre 513 millones recibidos. Se trata de sumas enviadas en su gran mayoría por particulares (94% para Obama, 80% para McCain) que no podían donar más de US$ 2.300 dos veces. afp