CAMPAÑA ELECTORAL EN EE.UU.

A nueve meses de las elecciones generales, los demócratas abrirán hoy lunes en Iowa el proceso para elegir al candidato que buscará evitar la reelección del presidente Donald Trump el 3 de noviembre. Los “caucus” de Iowa inauguran así el proceso de primarias de Estados Unidos.

Iowa, un estado de apenas 3 millones de habitantes, es sin embargo crucial por ser el primero en el calendario, lo que le otorga un poder descomunal para encumbrar o hundir candidatos.

“Iowa es el estado que tiene la llave. Iowa pone las cosas sobre la mesa. Históricamente ha sido una parte extremadamente importante del proceso presidencial”, explicó John J. Zogby, un reconocido experto en opinión pública de Estados Unidos.

Lo que habrá hoy en Iowa son asambleas de los demócratas -unos 600.000 afiliados al partido- en las que, reunidos en gimnasios, escuelas, restaurantes e incluso domicilios particulares, debatirán y decidirán qué candidato es su favorito.

En las últimas dos décadas, el elegido por Iowa se ha convertido en el nominado demócrata: Al Gore, que acabó perdiendo frente a George W. Bush en 2000; John Kerry, que también fue derrotado por Bush en 2004; Barack Obama, que ganó la Presidencia en 2008; y Hillary Clinton, que sufrió una dolorosa derrota frente a Trump en 2016.

Después de Iowa, el 11 de febrero, le llegará el turno a Nuevo Hampshire, un estado que se enorgullece de ser el primero en celebrar auténticas primarias, es decir, elecciones como tales en las que los ciudadanos utilizan urnas y ordenadores para votar.

Después de Nuevo Hampshire, habrá un momento de reflexión y es posible que muchos candidatos abandonen la carrera presidencial. Actualmente, hay 12 pretendientes demócratas con el ex vicepresidente Joe Biden (77 años) a la cabeza en intención de voto a nivel nacional, seguido de los senadores Bernie Sanders (78) y Elizabeth Warren (70).

Sanders y Biden encabezan, en ese orden, la intención de voto en Iowa; con el exalcalde Pete Buttigieg (38) y Warren como tercera y cuarta opción, respectivamente, de acuerdo con la media de la web RealClearPolitics.

El multimillonario Michael Bloomberg (77), exalcalde de Nueva York, entró tarde en la campaña por la candidatura demócrata y decidió no acudir a ninguno de los cuatro primeros estados que votarán en las primarias, pero sí participará pronto por primera vez a un debate demócrata televisado.

“¡Todo comienza en Iowa!”, exclamó Sanders ante las casi 3.000 personas que fueron a verlo el sábado por la noche en Cedar Rapids.

El entusiasmo de los seguidores de Sanders es un logro destacable, teniendo en cuenta que el juicio político a Trump obligó al senador a quedarse en Washington durante casi las dos últimas semanas de la campaña en Iowa, un estado donde las diferencias sobre los otros candidatos se suelen conseguir en el terreno.

Como él, otros dos pesos pesados de los demócratas tuvieron que asistir al juicio del presidente en la Cámara Alta del Congreso: las senadoras Warren y Amy Klobuchar, una moderada a la que los sondeos sitúan en quinto lugar en Iowa. El final del proceso contra Trump está previsto para este miércoles.

Los últimos sondeos en Iowa que le dan ventaja a Sanders han estado ajustados, y el panorama se ha vuelto aún más incierto con la decisión del sábado del diario Des Moines Register y la cadena CNN de cancelar debido a un error de metodología la publicación de una encuesta que en los últimos años se consideró todo un oráculo.

En el bando republicano, Trump, que opta a la reelección, no se enfrenta a ningún desafío serio, por lo que todas las miradas estarán centradas en los demócratas.

Especialmente, los expertos están atentos para ver si los ganadores de Iowa y Nuevo Hampshire son capaces de cautivar a los votantes latinos de Nevada y afroamericanos de Carolina del Sur, ya que se considera que el apoyo de esas minorías será esencial para derrotar a Trump en noviembre.

A nivel demográfico, Iowa y Nuevo Hampshire son estados casi completamente blancos; pero en Nevada el 27% de la población es latina y, en Carolina del Sur, un 30% son afroamericanos, de acuerdo a los datos del último censo de 2010.

“La importancia de Carolina del Sur y de Nevada es que demográficamente reflejan mucho más la realidad del país”, dijo a EFE José Parra, experto en comunicación política y exasesor del anterior líder demócrata en el Senado Harry Reid.

Según este experto, para vencer a Trump, los demócratas quieren repetir una coalición similar a la que encumbró a Barack Obama en 2008 y que fue capaz de movilizar a latinos, afroamericanos, mujeres y votantes blancos con estudios.

No obstante, el proceso de primarias al final es una cuestión de matemáticas: ganará la nominación demócrata aquel aspirante que consiga hacerse con el respaldo de un mayor número de delegados en la convención del partido, en la que formalmente se designa al candidato.

En total, el Comité Nacional Demócrata (DNC) calcula que habrá 3.979 delegados en la convención de este año, con lo que los aspirantes deben ganar al menos 1.990 (el 50% más uno) para asegurarse la victoria.

Al respecto, hay dos fechas clave por la gran cantidad de delegados que se reparten: la primera es el “supermartes”, que se celebra el 3 de marzo y en el que votan 14 estados.

La segunda es el 28 de abril, cuando se distribuyen 663 delegados demócratas. Además, ese día es importante porque, al ocurrir tan al final de la campaña, suele decidir quién es el vencedor.

Concluidas las primarias, el objetivo serán las elecciones generales, ya fijadas para el 3 de noviembre.

Las razones para no condenar a Trump

Senadores republicanos justifica la absolución de Donald Trump en el juicio político argumentando que pese a haber actuado mal, sus acciones no ameritan convertirlo en el primer presidente estadounidense en ser removido de su cargo.

Trump está acusado de pedirle a Ucrania que investigue a su rival demócrata Joe Biden por presuntos hechos de corrupción, y de retener la ayuda militar a ese país para presionarlo.

“No debería haberlo hecho, estuvo mal, diría que inapropiado, inacertado, cruzó una línea. La única pregunta es decidir qué hacer”, dijo ayer domingo el senador republicano Lamar Alexander a NBC.

Alexander reconoció que había “montañas de evidencia” contra Trump. Pero “la gente” tendrá que decidir, dijo.

“Lo que hizo está lejos de ser un acto de traición, corrupción o un crimen o delito mayor”, agregó el senador, citando los criterios establecidos por la Constitución.

Su colega Joni Ernst fue más indulgente, pero señaló a CNN: “Yo probablemente no hubiera hecho lo mismo”. La mayoría republicana apoya al presidente y votará este miércoles por no removerlo.