Convertido en vocero regional, Vázquez regresó conforme

Elena Risso | Enviada

EL PAIS en Mar del plata

El presidente Tabaré Vázquez retornó ayer a Montevideo, conforme con lo obtenido en su corta estadía en Mar del Plata durante la IV Cumbre de las Américas.

Es que al acercamiento directo alcanzado con Estados Unidos que se concretó con la firma del tratado de protección de inversiones entre ambos países, se sumó el fuerte papel de liderazgo que asumió en la región, cuando en función de la Presidencia Pro Tempore del Mercosur que ocupa Uruguay, llevó adelante la posición del bloque durante la IV Cumbre de las Américas.

La definición del Mercosur de postergar la entrada en vigencia del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que fue expuesta por el mandatario uruguayo en el plenario de la Cumbre, le permitió al mismo tiempo acercarse a su par argentino Néstor Kirchner, con quien desde hace varios días se había enfriado la relación, a partir del diferendo ocasionado por la instalación de las plantas de celulosa en Fray Bentos.

Ayer en la tarde, los presidentes Vázquez, Kirchner, el brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, el venezolano Hugo Chávez y la canciller de Paraguay, Leila Rachid, se reunieron con sus cancilleres para definir la posición que definiría el Mercosur en el plenario sobre el ALCA, que a impulso de Estados Unidos contaba con el apoyo de varios países del continente.

Según fuentes consultadas por El País, en el encuentro se acordó reclamar la postergación de entrada en vigencia del ALCA, que sería expuesta por Vázquez posteriormente en el plenario.

Si bien no hubo un diálogo directo entre Vázquez y Kirchner sobre las diferencias existentes entre ambos países, las fuentes indicaron que el encuentro sirvió para distender" la tensión entre ambos países.

En su condición "interlocutor" del bloque, Vázquez llevó adelante gestiones con distintos mandatarios y diplomáticos de la región, lo que le permitió darse a conocer fuera del Mercosur y tener contacto con "prácticamente" todos los presidentes, indicaron las fuentes.

El presidente no tuvo encuentros bilaterales —con excepción de un "saludo protocolar" con su par estadounidense George W. Bush—, porque quería "dedicarse" a la Cumbre.

Los informantes indicaron que Vázquez apeló al "pragmatismo" durante su estadía en Mar del Plata. Por un lado, asumió un fuerte liderazgo en el Mercosur, donde algunos países tienen serios reparos con la política llevada adelante por el presidente Bush. Pero por otro lado, el mandatario uruguayo dejó abierta la puerta para futuros encuentros con el mandatario estadounidense.

Según fuentes consultadas, cuando en la noche del viernes Vázquez y Bush se reunieron para hacer el "saludo protocolar" previo a la firma del tratado de protección de inversiones —encuentro que fue acordado entre el embajador uruguayo en Argentina, Francisco Bustillo y el embajador de Estados Unidos en Argentina, Lino Gutiérrez—, ambos mandatarios manifestaron su disposición de volver a mantener nuevos contactos directos en el futuro.

GRACIAS POR OCTUBRE. La demora en las actividades oficiales impidió a Vázquez concurrir a un encuentro con integrantes de la Asociación de Uruguayos Residentes de Mar del Plata, que desde antes del mediodía lo esperaba en la sede del grupo, a pocas cuadras del Hotel Hermitage donde se realizó la Cumbre.

El embajador Bustillo se comunicó con Horacio Curbelo, uno de los integrantes del grupo para darle un mensaje de Vázquez. El presidente les mandó "un abrazo fraterno" y les agradeció el "esfuerzo hecho por la comunidad para acercar (uruguayos) a votar en octubre", relató Curbelo.

Al ser consultado por El País, Curbelo dijo que hay unos 1.500 uruguayos que viven en Mar del Plata, y que unos 450 concurrieron a votar en octubre. Agregó que la casona que es sede de la asociación reúne semanalmente a unos 60, que realizan una contribución mensual de tres pesos argentinos.

La casona de dos pisos ubicada en Farucho y Sarmiento, lucía ayer en la entrada un pasacalles con la leyenda "Bienvenido presidente Tabaré Vázquez", y una bandera uruguaya. Dentro, las paredes cubiertas de fotos con el triunfo del Frente Ampliio en la elección pasada, de manifestantes del Frente Amplio y de Vázquez.

El viernes al mediodía el canciller Reinaldo Gargano concurrió al lugar, pero estaba cerrado. Por eso, dejó una tarjeta personal debajo de la puerta y el mensaje: "Compatriotas, los vine a saludar. Les dejo un abrazo, Reinaldo Gargano".