California azotada por varios incendios

El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, instó hoy a los residentes de las montañas de Santa Cruz a que cumplan con las órdenes de evacuación, a medida que 6.800 bomberos luchaban por controlar casi una docena de incendios a través del estado.

Schwarzenegger se reunió con grupos de bomberos cerca del llamado incendio de Lockheed en las montañas, un día después de regresar al estado tras acudir al funeral de su suegra, Eunice Shriver.

El incendio, llamado así por su cercanía a las instalaciones de la empresa Lockheed Martin, ha arrasado casi 20 kilómetros cuadrados (8 millas cuadradas) de zona salvaje desde el miércoles y ha forzado a evacuaciones obligatorias en los poblados de Swanton y Bonny Doon, que tienen unos 2.400 residentes y varios viñedos.

"Estos incendios serán distintos a la mayoría de incendios debido al terreno", dijo Schwarzenegger. "Es muy difícil llevar equipamiento allí y recursos. Es por eso que se ven tantos helicópteros y avionetas".

Las llamas avanzaron ligeramente durante la noche pero los bomberos recuperaron terreno cuando amainaron los vientos y contuvieron un 30% del incendio, dijo la portavoz Julie Hutchinson.

Sin embargo las autoridades temían el cambio de clima. Se anticipaba la llegada de vientos desde la costa con temperaturas más calurosas y menor humedad.

"Si llegan estos vientos, estas altas temperaturas y escasa humedad, decididamente podrían avivar y propagar el fuego", comentó Hutchinson.

Schwarzenegger dijo que el incendio de Lockheed era uno de los 11 activos en el estado. El incendio elevó gruesas columnas de humo sobre la bahía de Monterey y dañó dos estructuras pequeñas aunque no se reportaron víctimas. Pero también amenaza más de 1.000 viviendas y edificios.

Las autoridades dijeron el viernes que las llamas avanzan hacia zonas más pobladas en torno de la Carretera 9.

Otros incendios han forzado las evacuaciones y dejado zonas sin electricidad. El humo de un incendio en el condado de Yuba, al norte de Sacramento, se podía ver desde Reno.

El vicegobernador John Garamendi declaró el viernes el estado de emergencia para el condado de Santa Cruz.

Schwarzenegger dijo que 25 bomberos resultaron heridos en varios incendios, pero que se desconoce la gravedad de su heridas.

"Rezamos para que se recuperen lo antes posible", dijo el gobernador.

AP