NUEVA ORLEANS | La petrolera británica BP se encaminaba a finalizar las operaciones para contener, de manera definitiva, la fuga de petróleo en el Golfo de México, pero los efectos de la peor Marea Negra en la historia de Estados Unidos golpearán al país durante años.
Por primera vez ayer, la empresa anunció la posibilidad de que el pozo permaneciera cerrado hasta que se selle en las próximas semanas gracia a la excavación de pozos de derivación.
"Esperamos que si continúan estas buenas señales, podremos continuar con las pruebas hasta sellar definitivamente el pozo averiado", señaló el jefe de operaciones de BP, Doug Suttles.
BP detuvo el jueves la fuga de crudo por primera vez desde el comienzo de la catástrofe el 20 de abril, y el petróleo dejó de derramarse por millones de litros en las aguas del golfo de México.
"El pozo está cerrado y la presión continúa aumentando lentamente" lo que es "una muy buena señal", declaró Suttles ayer, al día 90 de la catástrofe.
La petrolera sigue trabajando en dos pozos de derivación que deben interceptar al pozo principal a varios kilómetros bajo tierra. El objetivo es permitir "matarlo" definitivamente tapándolo con cemento. Esta operación, compleja y delicada, está prevista para fines de julio o mediados de agosto.
PROVISORIO. Una de las principales preocupaciones de las autoridades e ingenieros de BP es que desde hoy a esa fecha el petróleo comprimido en el pozo sellado por un gigantesco embudo no cree brechas y se expanda otra vez al océano.
La marea negra, ocasionada el 22 de abril tras el hundimiento de la plataforma de BP Deepwater Horizon, afecta la vida de todos los habitantes de los estados del Sur de Estados Unidos Texas, Luisiana, Misisipi, Alabama y Florida, que viven de la pesca y el turismo.
"No sé si esto ayudará. Sigue siendo un arreglo de corto plazo", dijo el investigador médico Ashok Pullikuth. "El arreglo definitivo son los pozos de derivación", agregó.
El alcalde de Nueva Orleans, Mitch Landrieu, dijo a la cadena de televisión CNN que "sería una noticia maravillosa" si el embudo se mantuviera en su lugar. AFP
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