Arrasan con topadoras puestos en La Salada

La policía desalojó ayer con topadoras unos 10.000 puestos ilegales del complejo ferial de La Salada, en la provincia de Buenos Aires, considerado el mercado "negro" más importante de América Latina.

En el operativo, efectuado de madrugada, participaron unos 600 agentes y se utilizaron excavadoras para retirar miles de puestos del mercado situado en la localidad bonaerense de Ingeniero Budge, al sur de la capital, en respuesta a una orden judicial que establece que esos comercios informales representaban una ocupación ilegal del espacio público.

Las máquinas convirtieron los puestos en un montón de chatarra, que hasta anoche no había sido retirada

Fuentes del Ministerio de Seguridad de la provincia confirmaron el procedimiento, que se realizó contra la obstrucción de la vía pública por parte de los puestos.

Según trascendió, los puesteros habían sido informados sobre el operativo, por lo que los puestos que se levantaron estaban vacíos, sin mercadería.

Por su parte, Jorge Castillo, administrador de La Salada, precisó que las máquinas comenzaron a trabajar después de las 6 de la mañana sobre los puestos que ocupaban la mitad de ese camino.

"Hoy a las 6 me llama la guardia para decirme que estaba lleno de policías, que había topadoras, y no entendían nada. Después se vio que agarraron los puestos y los aplastaron", señaló en declaraciones al canal de cable TN. "Sacan todos los puestos que están sobre el camino de La Ribera; serán unos diez mil", agregó.

Las fuentes del Ministerio explicaron que el operativo encontró una concentración de cerca de 200 puestos ilegales por cuadra (unos 100 metros).

Entre los puesteros reinaba ayer la incertidumbre sobre el futuro, pero la mayoría coincidió en que no pueden dejar de trabajar y que la única opción será acomodarse en alguna parte. Varios ya pensaban la forma de acomodarse en la calle, bajo la modalidad de "manteros" (colocando la mercadería sobre una manta en el suelo) pero a su vez temían ser sacados por la fuerza.

Los comerciantes informales denunciaron que detrás del operativo hay intereses oscuros de funcionarios, policías e incluso de líderes de barras bravas del fútbol.

La Salada es un gigantesco mercado formado por más de 40.000 puestos de ropa, complementos y calzado, que ocupan 50 hectáreas de terreno y que reciben la visita de unas 150.000 personas cada uno de los tres días que abre en la semana.

Los puestos arrasados ayer estaban fuera del recinto utilizado habitualmente para la feria, una zona que se llenó en los últimos meses.

Allí se producían frecuentemente incidentes, a veces saldados a balazos y con muertos, aunque la inseguridad se extiende a toda la feria, especialmente con los robos a un público numeroso que maneja dinero en efectivo.

Fundada en 1991 por un grupo de inmigrantes bolivianos que se instaló en el terreno a vender ropa, La Salada está formada por las ferias Urkupiña, Ocean, Punta Mogotes y La Ribera.

Un reciente informe del Departamento de Comercio de Estados Unidos alertó sobre el crecimiento exponencial de La Salada y lo definió como "el mercado negro más grande de Latinoamérica".

El informe subrayó la falta del control del Gobierno argentino y denunció que en La Salada "se comercia abiertamente con productos pirateados o de contrabando, porque el control legal ha sido escaso e intermitente, y eso en el mejor de los casos".

A través de un comunicado, la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) celebró ayer el operativo de desalojo.

"El operativo de erradicación de puestos ilegales (que además de vender mercadería ilícita lo hacen en condiciones que violan todas las normas de salubridad), constituye un primer paso positivo para erradicar este flagelo que azota al comercio legal y organizado, tal como se viene denunciando desde hace varios años", expresó la institución.

Eliminan 10.000 lugares ilegales de la feria bonaerense