PREOCUPACIÓN

En Argentinala inflación sigue imparable. En julio registró un aumento mensual récord en los últimos 20 años, de 7,4%, para un acumulado de 46,2% en lo que va de 2022, informó ayer jueves el Instituto de Estadísticas.

Las familias argentinas pagaron 71% más sus compras en julio pasado que en igual mes de 2021. En ese periodo de doce meses, las alzas más importantes fueron en los rubros prendas de vestir y calzado (96,7%), restaurantes y hoteles (90,6%), salud (72,1%), y alimentos (70,6%).

“En términos interanuales, la inflación minorista superó la barrera del 70 %, la más alta desde la hiperinflación de principios de la década de 1990”, observó Eugenio Marí, economista jefe de la Fundación Libertad y Progreso.

Por su lado, también ayer jueves el Banco Central anunció una fuerte subida de 9,5 puntos porcentuales de la tasa de política monetaria. Así, la tasa de las letras de liquidez a 28 días, uno de los principales bonos que emite el Estado, pasó de 60% a 69,5% anual.

El interés que pagan los plazos fijos para las cuentas personales también quedaron en 69,5% anual, y los de las empresas en 61%.

Argentina sufre desde hace años de muy alta inflación, con 50,9% en 2021. Pero el aumento de precios se profundizó aún más este año, en medio de las presiones inflacionarias que se desataron por la guerra en Ucrania.

Se estima que el índice de precios al consumidor cerrará este año con 90% de incremento en Argentina, según el más reciente relevamiento de expectativas que realiza el Banco Central.

A la par de la disparada de la inflación, la moneda está sometida a fuertes presiones, pese a la vigencia desde 2019 de un control de cambios que se ha hecho cada vez más estricto.

El tipo de cambio oficial fue de 140,98 pesos por dólar ayer jueves, pero el dólar cotizó a alrededor de 297 pesos en el mercado negro.

Argentina está comprometida con el Fondo Monetario Internacional a una reducción del déficit fiscal, del 3% del PIB en 2021 a 2,5% este año, 1,9% en 2023 y 0,9% en 2024.

La fuerte aceleración de la inflación en julio se produjo en un contexto de sobresaltos políticos, con la renuncia, primero, de Martín Guzmán como ministro de Economía y su sustitución por Silvina Batakis y, tres semanas después, con el reemplazo de ésta por Sergio Massa.

En medio de estos cambios ministeriales, los mercados operaron con los nervios de punta, en particular en la plaza cambiaria, con un salto de hasta el 40% en las cotizaciones paralelas del dólar estadounidense que, como es frecuente en Argentina, rápidamente se trasladó a los precios de la economía real.

“Luego de la renuncia de Guzmán, la volatilidad cambiaria y las mayores restricciones a la financiación de importaciones resultaron en el escenario ideal para acelerar una remarcación de precios que ya venía con una inercia elevada”, apuntó la consultora LCG en un informe.

En julio los aumentos fueron generalizados, pero altamente preocupantes en los alimentos (6%), subida que impacta de lleno en el valor de la canasta básica que marca la línea de la pobreza, ya muy elevada en Argentina (37,3% en el segundo semestre de 2021, según el último dato oficial disponible).

A estos aumentos se sumaron en julio otros en vivienda y servicios públicos (4,6 %), salud (6,8 %), telefonía e internet (5,5 %) y educación (6,1 %).

El nuevo ministro Sergio Massa aseguró que tiene la “obligación” de dar combate a la inflación, pero aclaró que en esta tarea “no existe la magia”.

Massa admitió que julio y agosto serán los dos meses del año “más dificultosos en materia inflacionaria”, pero aseguró que desde septiembre la curva de precios comenzará a ceder a partir de las medidas que ya ha adoptado y las que tomará.

Hasta ahora, las medidas que ha anunciado apuntan a moderar el déficit fiscal y reducir la emisión monetaria, además de intentar aumentar las reservas monetarias para buscar estabilizar las variables macroeconómicas y aplacar el nerviosismo en los mercados.

Según Eugenio Marí, en las últimas dos semanas el Gobierno “ha logrado estabilizar la situación, aunque con niveles de inflación altos”.

“Para lograr revertir este ritmo inflacionario el Estado debe dejar de gastar más de lo que le ingresa, de manera que se reduzca la emisión monetaria y poder equilibrar el mercado de dinero”, apuntó el economista.

En junio pasado, Argentina y el FMI corrigieron al alza la proyección de inflación para 2022, hasta un rango de 52-62%, desde una tasa del 50,9% en 2021.

Pero incluso esas previsiones oficiales corregidas quedaron muy por debajo de las proyecciones de los consultores privados que mensualmente recaba el Banco Central de Argentina para su informe de expectativas.

El último sondeo, realizado a finales de julio, señalan que la inflación será este año del 90,2% y que al menos hasta enero no será menor al 5%.

“Vimos los abusos de aquellos que importaban al dólar oficial y en la góndola nos ponen el precio que quieren, el paralelo, especulando”, dijo el miércoles el flamante secretario de Comercio, Matías Tombolini.

“A ellos no los vamos a perseguir, se van a venir a sentar solos porque les vamos a tocar la fibra que más les duele que es el bolsillo; vamos a generar las alternativas que necesitamos para que los precios sean los precios justos”, agregó. (AFP, EFE, La Nación/GDA)